Phong cách dẫn chương trình hài hước, tự nhiên, thân thiện và gần gũi đã giúp diễn viên hài Ellen DeGeneres vượt qua rào cản kỳ thị người đồng tính để “mê hoặc” khán giả mọi lứa tuổi mỗi khi cô xuất hiện trên truyền hình.
Lễ trao giải Oscar 2014 vừa qua thu hút đến 43,7 triệu khán giả Mỹ theo dõi qua truyền hình và đạt tỉ lệ ratings cao nhất trong vòng một thập kỷ qua. Điều đó chứng tỏ sức hút ghê gớm của người dẫn chương trình Ellen De Generes dù năm nay cô đã 56 tuổi. Con đường đến với thành công của nữ diễn viên hài kiêm MC này cũng khá ly kỳ bởi cô từng trải qua tuổi thơ đầy biến động, gặt hái thành công rồi lại phải trải qua 3 năm trời thất nghiệp sau khi công khai sự thật về giới tính.
Ác mộng bị quấy rối tình dục
Ellen sinh năm 1958 ở bang Louisiana-Mỹ trong một gia đình không có truyền thống nghệ thuật. Mới 13 tuổi, cô đã phải chứng kiến cảnh bố mẹ chia tay nhau và mẹ của cô lâm vào trạng thái suy sụp tinh thần. Lúc đó, Ellen nghĩ rằng cách duy nhất để giúp mẹ là làm cho bà cười. Đó là lần đầu tiên Ellen nhận ra những câu chuyện đùa có sức mạnh lớn thế nào. Chỉ vài phút sau khi nghe vài câu nói đùa của Ellen, mẹ của cô đang buồn bã bỗng bật cười. Thế là tình yêu đặc biệt của Ellen với hài độc thoại đã bắt đầu từ đó.
Ellen DeGeneres yêu hài từ lúc làm cho mẹ cười
Khi mẹ của Ellen tái hôn, cô theo mẹ và bố dượng chuyển đến Atlanta sinh sống, còn anh cô ở lại với bố ruột. Nhưng đến năm Ellen 16 tuổi, mẹ của cô phải chiến đấu với căn bệnh ung thư vú và phải phẫu thuật cắt bỏ một bên ngực. Lấy cớ muốn kiểm tra xem bên ngực còn lại của vợ có khối u hay không, bố dượng của Ellen đòi chạm vào ngực cô con gái đang tuổi vị thành niên để “khám” và so sánh với ngực vợ. Ngây thơ và thương mẹ, Ellen miễn cưỡng chiều ý bố dượng nhưng rồi sau đó, ông ta lại muốn nhiều hơn thế nữa.
Sau này khi trả lời phỏng vấn với nhà báo lão làng Barbara Walters, Ellen tâm sự: “Có lần, ông ta còn định phá cửa vào phòng ngủ của tôi. Tôi đã phải đá tung cửa sổ để chạy trốn và ngủ cả đêm trên sàn nhà một bệnh viện trong thị trấn, nhưng tôi chẳng thể nói với mọi người tại sao tôi lại ở đó. Mẹ tôi vẫn ở với ông ấy và không tin lời tôi, bởi ông ta luôn nói dối hết kiểu này đến kiểu khác. Ông ta là một người đàn ông tồi tệ”.
Ellen từng bị bố dượng quấy rối tình dục khi chưa đầy 17 tuổi
Ellen chưa bao giờ nói rõ tình trạng quấy rối ấy kéo dài bao lâu. Cô vẫn đến trường học và tốt nghiệp cấp ba rồi vào đại học như bao bạn bè cùng trang lứa khác. Sau khi học được một học kỳ ở trường Đại học New Orleans, Ellen bỏ dở để đi làm công việc văn phòng tại một công ty luật. Từ đây, Ellen trải qua nhiều công việc khác nhau như bán quần áo ở các trung tâm mua sắm, phục vụ ở nhà hàng, họa sĩ, pha chế rượu ở quán bar,… Với niềm đam mê hài và tính thích làm cho mọi người cười bắt nguồn từ kỷ niệm làm mẹ vui thuở nhỏ, Ellen bắt đầu diễn những vở hài kịch độc thoại tại các CLB, quán cà phê nhỏ. Ellen đi diễn khắp nơi và thâm nhập sâu hơn vào giới diễn viên hài. Năm 1986, cô trở thành diễn viên hài đầu tiên được làm khách mời trong chương trình The Tonight Show của cố diễn viên Johnny Carson và ngày càng trở nên nổi tiếng.
Công khai sự thật về xu hướng tính dục
Tiếp nối đà phát triển sự nghiệp, Ellen có vai diễn thường xuyên trong các phim hài sitcom (hài tình huống) của Mỹ. Ở tuổi 36, cô đạt đến đỉnh cao danh vọng khi có hẳn một loạt phim sitcom của riêng mình với tên gọi Ellen (1994-1998) trên kênh truyền hình ABC mà trong đó cô thủ vai chính Ellen Morgan. Nhân vật Ellen trong phim ban đầu là một cô gái hoàn toàn bình thường và có nhiều cảnh hôn đàn ông nhưng đó không phải là Ellen thật sự ngoài đời.
Những cảnh hôn của Ellen trong các phim trước năm 1997
Trong giai đoạn này, Ellen tham gia phim điện ảnh đầu tay nhan đề Mr.Wrong (1996) nhưng bộ phim đã trở thành “thảm họa” phòng vé khi chỉ thu về 12 triệu USD trong khi kinh phí làm phim hết 19 triệu USD. Nhiều người tin rằng phim thất bại vì tin đồn rằng Ellen là người đồng tính. Đứng trước cơn khủng hoảng sự nghiệp, Ellen đã đưa ra một trong những quyết định được xem là can đảm nhất trong lịch sử truyền hình Mỹ: công khai giới tính trong talk-show của “nữ hoàng truyền hình” Oprah Winfrey và thông qua nhân vật Ellen ngay trong một tập phim sitcom Ellen của mình vào năm 1997 trước sự theo dõi của 36 triệu khán giả Mỹ.
Nhiều người cho rằng chính việc bị quấy rối ở tuổi vị thành niên đã khiến cô sợ hãi đàn ông và trở thành đồng tính nữ (lesbian), nhưng Ellen khẳng định từ khi còn bé đã không thích mặc váy hay áo đầm và chưa bao giờ thấy thoải mái khi hẹn hò với những bạn trai trong trường. Ellen lý giải: “Tôi đã đồng tính từ trước đó rồi. Tôi rất thích đàn ông và có rất nhiều bạn trai khi còn đi học nhưng tôi có thiên hướng tự nhiên là cảm thấy thoải mái hơn với một người phụ nữ”.
Nhân vật Ellen Morgan (Ellen DeGeneres) bày tỏ nỗi lo khi công khai giới tính thật với bác sĩ (Oprah Winfrey) trong phim Sitcom Ellen năm 1997. Nguồn: AP
Việc công khai đó cũng là dấu chấm hết cho loạt phim truyền hình sitcom Ellen, còn Ellen trải qua một giai đoạn thất nghiệp dài đằng đẵng. Không một ai gọi điện mời Ellen tham gia bất cứ một chương trình nào trong suốt 3 năm, điều đó khiến cô gần như suy sụp. Nhưng rồi Ellen quyết định không ngồi chờ việc đến mà chủ động viết một số kịch bản chương trình độc đáo, đồng thời trở lại diễn hài độc thoại tại các sân khấu nhỏ với niềm tin: “Nếu người ta thấy mình hài hước thì mình sẽ có việc làm thôi!”.
(Còn tiếp)
