Không chỉ hấp dẫn bởi màu đỏ mọng bắt mắt và hương vị ngọt thanh, cherry còn được mệnh danh là “viên ngọc đỏ” của làng trái cây nhờ hàm lượng dinh dưỡng cao và nhiều lợi ích cho sức khỏe.
Cherry được xem là một trong những loại trái cây nhập khẩu sang chảnh và rất được ưa chuộng tại Việt Nam. Tùy theo giống, kích cỡ và chất lượng, mức giá cherry tại các cửa hàng hoa quả cao cấp dao động từ 300.000 đến 1 triệu đồng/kg.
Khi mới xuất hiện trên thị trường, loại quả này từng có giá lên tới khoảng 1 triệu đồng/kg, chủ yếu phục vụ phân khúc khách hàng cao cấp. Tuy nhiên, trong khoảng 5 năm trở lại đây, cherry được nhập khẩu nhiều hơn, đặc biệt từ Mỹ và Úc nên giá thành đã mềm hơn, phổ biến ở mức khoảng 200.000-350.000 đồng/kg.
Trong khi đó, ở một số quốc gia như Mỹ, Úc, Brazil, Anh..., cherry là loại quả bình dân, giá chỉ khoảng 4-5 euro/kg, tương đương 110.000 - 135.000 đồng/kg.
Cây cherry đa số mọc tự nhiên, hoặc trồng trong vườn nhà, hai bên đường hay hàng rào ở nhiều nước châu Âu để làm bóng mát và trang trí. Mùa hè, cây cherry nổi bật với những chùm quả mọng, sai trĩu quả.
Tháng 6 đến tháng 7 là mùa thu hoạch cherry, nó chín rộ trong 1-2 tuần nên nhiều gia đình không kịp thu hoạch mà để rụng. Thông thường ở Mỹ, người ra sẽ sử dụng cỗ máy to lớn để thu hoạch loại quả này.
Cherry có tên khoa học là Prunus avium, hình tròn hoặc hơi tim, kích thước nhỏ gọn chỉ khoảng 1,5–2,5 cm, vỏ bóng mịn, khi chín có màu đỏ đậm hoặc đỏ đen. Một số giống đặc biệt còn có màu vàng hồng nhạt (như Rainier cherry). Thịt quả mọng nước, bên trong chứa một hạt cứng.
Cherry ngọt có vị đậm đà, thanh mát, mùi thơm dịu nhẹ và vị ngọt tự nhiên, rất dễ ăn. Trong khi đó, cherry chua có vị chua dịu, thơm nồng, thường được dùng để chế biến các món ăn, nước ép hoặc mứt. Khi ăn chín tới, cherry mọng nước, cắn vào cảm giác giòn nhẹ và ngọt lịm, mang lại cảm giác sảng khoái trong những ngày hè.
Không chỉ nổi bật bởi màu sắc bắt mắt và hương vị ngọt ngào, quả cherry còn được sử dụng linh hoạt trong nhiều món ăn và đồ uống. Trong ẩm thực phương Tây, cherry thường được dùng để trang trí và làm nhân bánh ngọt như tart, cheesecake hay bánh bông lan, giúp món bánh có vị chua ngọt hài hòa và vẻ ngoài hấp dẫn.
Cherry tươi cũng rất hợp khi kết hợp trong salad cùng phô mai, các loại hạt và rau xanh, tạo nên một món ăn thanh mát, bổ dưỡng. Ngoài ra, cherry còn là nguyên liệu quen thuộc trong nhiều loại cocktail, rượu vang...
Khi chọn mua cherry, bạn cần lưu ý về màu sắc của chúng. Những quả cherry tươi ngon, ngọt thịt thường có màu đỏ thẫm (tùy thuộc vào xuất xứ mà có màu đỏ thẫm hay đỏ đô). Những quả cherry có màu không quá đỏ, vỏ nhợt nhạt thì sẽ không ngon, ngọt.
Cherry rất giàu vitamin C, kali, chất xơ và các chất chống oxy hóa mạnh như anthocyanin và quercetin. Loại quả này giúp tăng cường sức đề kháng, hỗ trợ giấc ngủ, giảm viêm và chống lão hóa. Ngoài ra, cherry còn có chỉ số đường huyết thấp, phù hợp với người ăn kiêng hoặc kiểm soát cân nặng.
Dưới đây là những tác dụng của quả cherry với sức khỏe:
Cherry chứa rất nhiều chất chống oxy hóa
Cherry là một trong những loại trái cây giàu hợp chất chống oxy hóa và chống viêm, giúp làm chậm quá trình lão hóa của tế bào và ngăn ngừa sự phát triển của các bệnh mãn tính như béo phì hay Alzheimer. Nhờ khả năng trung hòa các gốc tự do, cherry góp phần bảo vệ cơ thể trước nhiều tác nhân gây hại từ môi trường và quá trình chuyển hóa.
Ngăn ngừa bệnh tiểu đường
Bên cạnh khả năng chống viêm, cherry còn là loại trái cây hỗ trợ kiểm soát đường huyết hiệu quả. Thành phần anthocyanin trong cherry giúp giảm lượng đường trong máu và kích thích cơ thể tăng sản xuất insulin lên tới 50%, từ đó giúp người mắc tiểu đường ổn định mức đường huyết tự nhiên mà không làm tăng đột ngột lượng đường như nhiều loại trái cây khác.
Giúp ngủ ngon hơn
Cherry là một trong số ít trái cây chứa melatonin – hormone có vai trò quan trọng trong việc điều hòa chu kỳ giấc ngủ. Một nghiên cứu tại Mỹ cho thấy, những người bị mất ngủ uống 2 cốc nước ép cherry vào buổi sáng và tối có thể tăng thời lượng ngủ trung bình thêm khoảng 1 giờ 24 phút, đồng thời chất lượng giấc ngủ cũng được cải thiện rõ rệt.
Giúp giảm viêm khớp
Theo nghiên cứu của Đại học Michigan, cherry có khả năng làm giảm nồng độ axit uric trong máu – nguyên nhân chính gây viêm và sưng khớp. Việc bổ sung cherry thường xuyên có thể giúp giảm tình trạng viêm, đau nhức và cải thiện khả năng vận động của người bị viêm khớp.
Giảm thiểu nguy cơ mắc bệnh gout
Hiện có hàng triệu người trưởng thành mắc bệnh gout, đặc biệt là do chế độ ăn nhiều thực phẩm chế biến sẵn. Tuy nhiên, các nhà khoa học đã chỉ ra rằng, những người tiêu thụ cherry đều đặn có tỷ lệ xuất hiện các cơn đau gout giảm tới 35%. Điều này cho thấy cherry không chỉ là thực phẩm bổ dưỡng mà còn có giá trị hỗ trợ sức khỏe xương khớp.
Giảm lượng cholesterol
Việc ăn cherry hoặc uống nước ép cherry mỗi ngày có thể giúp giảm lượng cholesterol xấu (LDL) trong máu. Khi mức LDL giảm, nguy cơ mắc các bệnh tim mạch – đặc biệt là đau tim – cũng giảm theo. Nhờ đó, cherry trở thành một phần quan trọng trong chế độ ăn lành mạnh, đặc biệt với những người có nguy cơ tim mạch cao.
Giảm đau nhức cơ sau khi vận động
Các hoạt chất trong cherry có khả năng chống thoái hóa tế bào sau vận động và thúc đẩy quá trình phục hồi cơ. Chính nhờ đặc tính này mà nước ép cherry được nhiều vận động viên ưa chuộng, giúp giảm đau nhức cơ, phục hồi thể lực nhanh chóng và nâng cao hiệu suất luyện tập.
