Loài này là đặc sản “hiếm có khó tìm”, xuất hiện trên các đồng lúa 2 lần trong năm. Hiện nay, chúng được bán với giá đắt đỏ, tới 400.000 đồng/kg.
Muồm muỗm là loài côn trùng quen thuộc với người dân ở các vùng nông thôn Việt Nam, đặc biệt là vào mùa lúa chín. Đây cũng là thời điểm những đàn muồm muỗm bay rợp trời, bám đầy trên những cánh đồng vàng óng. Trong số các loại muồm muỗm, phổ biến nhất là muồm muỗm xanh và muồm muỗm nâu.
Theo kinh nghiệm của người dân, muồm muỗm xanh thường xuất hiện thành hai đợt chính: từ cuối tháng 4 đến hết tháng 7 và từ đầu tháng 8 đến cuối tháng 9 hàng năm. Lúc này, muồm muỗm béo và thơm nhất, do sinh trưởng cùng mùa lúa trổ bông và chín rộ. Ở các tỉnh phía Bắc, đặc biệt là Ninh Bình, Thanh Hóa có nhiều muồm muỗm nhất.
Người dân thường dùng vợt để bắt muồm muỗm vào buổi tối, khi chúng bay ra đồng kiếm ăn. Vì thế, thời điểm thích hợp nhất để bắt muồm muỗm là buổi tối, nhất là khu vực treo đèn, có ánh sáng. Tuy nhiên, việc bắt loài này không hề dễ dàng, mỗi người chỉ có thể vợt được vài lạng đến vài cân mỗi đêm.
Vì hoàn toàn khai thác từ tự nhiên, chưa thể nuôi công nghiệp nên muồm muỗm xanh được xếp vào nhóm đặc sản “hiếm có khó tìm”. Chính sự khan hiếm này khiến giá muồm muỗm khá cao, dao động từ 300.000 – 400.000 đồng/kg, thậm chí có thời điểm giá còn cao hơn. Loại muồm muỗm sống còn đắt hơn muồm muỗm cấp đông khoảng 100.000 đồng/kg. Các cửa hàng chuyên bán đặc sản thường phải gom hàng từ nhiều hộ dân ở các tỉnh để có đủ số lượng cung cấp cho khách.
Muồm muỗm xanh có hương vị đặc trưng, béo ngậy và thơm nức. Người sành ăn cho rằng chúng có độ béo và đậm vị hơn cả châu chấu. Khi chế biến, người ta thường cắt bỏ cánh, râu và chân để tránh bị cứng khi ăn. Sau đó chỉ cần rửa sạch và chế biến thành nhiều món như chiên giòn, nướng, rang lá chanh hay xào mặn.
Trong đó, muồm muỗm chiên giòn rắc lá chanh thái nhỏ là món “khoái khẩu” được nhiều người yêu thích, đặc biệt là cánh mày râu trong những bữa nhậu. Ngoài ra, vì thịt muồm muỗm có vị ngọt tự nhiên nên khi nấu không cần dùng quá nhiều gia vị, giúp giữ nguyên hương vị béo ngậy đặc trưng.
Muồm muỗm sau khi thu bắt về thường được cấp đông ngay khi còn sống để giữ được độ tươi ngon và kéo dài thời gian bảo quản. Đây cũng là cách giúp vận chuyển đến các tỉnh xa mà vẫn đảm bảo chất lượng. Nhiều khách hàng ở thành phố còn đặt hàng trước cả tháng mới có thể mua được vài cân muồm muỗm cấp đông để thưởng thức dần trong năm.
Tại các quán nhậu ở Hà Nội cũng đưa con muồm muỗm và thực đơn để phục khách. "Quán mình có đủ các loại châu chấu, cào cào, muồm muỗm rang hoặc nướng, tuỳ theo khách lựa chọn. Những con muồm muỗm vàng ươm, giòn rụm, thơm nức luôn đắt hàng mỗi khi đến mùa. Tôi phải nhờ người quen ở Ninh Bình thu mua của bà con mới có đủ hàng bán, loài côn trùng này chỉ có trong tự nhiên chứ không phải nuôi được nên số lượng không có nhiều", chủ một nhà hàng ở Thanh Xuân, Hà Nội chia sẻ.
Dù là món ăn hấp dẫn, muồm muỗm cũng giống nhiều loại côn trùng khác, có thể gây dị ứng hoặc ngộ độc nếu chế biến không đúng cách. Vì vậy, người tiêu dùng cần lựa chọn nguồn gốc rõ ràng, đảm bảo vệ sinh và chế biến kỹ lưỡng trước khi sử dụng.
