Sau khi trưởng thành, chim hải âu có thể dành một năm hoặc hơn trên biển mà không đặt chân lên đất liền, phần lớn thời gian đó là để bay.
Trong nhiều trường hợp hiếm hoi, những con chim này có thể lặn sâu tới 6 mét và đi dọc đáy sông để tìm kiếm thức ăn.