Người ta tìm thấy động thực vật ở những sa mạc khô cằn, lãnh nguyên lạnh giá, miệng phun thủy nhiệt độc hại dưới đáy đại dương sâu thẳm, nhưng không tìm thấy một sinh vật nào, dù chỉ là vi sinh vật, tại một khu vực ở Ethiopia.
Theo kết quả nghiên cứu mới nhất vừa được đăng trên tạp chí khoa học Nature Ecology & Evolution, khác với những nghiên cứu trước, các nhà khoa học khảo sát và tiến hành nhiều thí nghiệm hơn và cuối cùng kết luận rằng, không có sự sống ở Dallol – nơi có nhiều ao chạy ngang một miệng núi lửa ở vùng trũng Danakil của Ethiopia. Nơi đây đầy muối, khí độc và nước sôi.
Dù vào mùa đông, nhiệt độ ban ngày ở Dallol cũng vượt quá 45 độ C. Một số ao có độ axit và độ mặn siêu cao.
"Sau khi phân tích nhiễu mẫu hơn so với những lần trước, với phương pháp luận có độ chính xác cao và cách thức phù hợp để mẫu không bị hỏng, chúng tôi xác nhận rằng, không có vi sinh vật sống trong các ao mặn, nóng và độ axit siêu cao này cũng như trong các hồ muối giàu ma-giê”, tác giả nghiên cứu Purificación López García, nhà sinh học công tác tại Trung tâm Nghiên cứu khoa học quốc gia Pháp, nói.
Dallol là một núi lửa hình nón ở vùng trũng Danakil ở phía đông bắc dãy Erta Ale, được hình thành bởi sự xâm nhập của đá mắc-ma bazan vào trầm tích muối Miocene và các hoạt động thủy nhiệt sau đó. Lần phun trao gần đây nhất diễn ra vào tháng 1/2011.
Dallol là tên người Afar địa phương dùng để chỉ sự chết chóc, phân hủy. Nơi đây có vVô số ao axit xanh (độ pH nhỏ hơn 1), oxit sắt, sulfur và cánh đồng muối.
Dưới đây là những bức ảnh các nhà khoa học chụp tại Dallol:
