Bị mù cách đây khoảng 10 năm nhưng cô gái người Anh vẫn theo đuổi ước mơ đi du lịch vòng quanh thế giới.
Năm 2023, khi tới New York, Sassy Wyatt - cô gái 33 tuổi người Anh, đã đứng trên đỉnh tòa nhà Empire State cao 381 m. Gió thổi làm mái tóc cô tung bay, tiếng trực thăng, tiếng chim hót, tiếng còi báo động và cả sự rung chuyển dưới chân khiến Wyatt hiểu mình đang đứng ở độ cao thế nào dù không thể nhìn thấy.
Năm 16 tuổi, khi thị lực còn đủ tốt, Wyatt từng tới New York nhưng lần này là trải nghiệm hoàn toàn khác. Cô thấy mình hiểu sâu hơn về thành phố này khi tập trung cảm nhận bằng bốn giác quan. Bên cạnh Wyatt trên tầng 102 của Empire State còn có cô bạn thân - người miêu tả cho cô nghe khung cảnh những tòa nhà chọc trời.
"Thành phố trở nên sống động với tôi theo một cách đặc biệt", cô nói.
Hồi 7 tuổi, Wyatt bị gãy tay khi nhảy khỏi xích đu - điều vẫn thường xảy ra với bọn trẻ nghịch ngợm. Tuy nhiên, Wyatt nhanh chóng nhận ra cơ thể mình xuất hiện những vết sưng tấy và được bác sĩ chẩn đoán mắc bệnh viêm khớp. Căn bệnh bắt đầu tấn công các bộ phận khác trên cơ thể, gây đau đớn và Wyatt phải cần đến xe lăn. Đến năm 14 tuổi, căn bệnh ảnh hưởng đến thị giác khiến mắt cô rất đau và thị lực bắt đầu giảm dần.
Wyatt bên cạnh chú chó dẫn đường Ida. Ảnh: Sassy Wyatt
Nén nỗi buồn trong lòng, cha mẹ Wyatt đã tạo cho cô động lực với suy nghĩ "du lịch dành cho tất cả". Cô bắt đầu du lịch bằng xe lăn và tiếp tục tận hưởng cuộc sống như một thiếu niên bình thường, từ việc học đại học, đi bar với bạn bè. Vào kỳ nghỉ đông, cô thích chơi dù lượn và một số môn thể thao như trượt tuyết.
Bước vào tuổi 20, mắt Wyatt mù hẳn khi đang học đại học. Cô mất tự tin, bỏ học và đối mặt với những sóng gió đầu đời khi bị hàng loạt nơi từ chối việc làm. Trong khoảng hai năm, Wyatt rơi vào trạng thái trầm cảm nhưng cũng tự đứng lên được vì "không muốn cuộc sống dừng lại".
Cô bắt đầu tham gia vào các hoạt động tình nguyện của địa phương, giúp đỡ người trong cộng đồng khiếm thị, bắt đầu quen và hẹn hò với người chồng hiện tại. Khoảng thời gian này tạo động lực để Wyatt đứng dậy và tiếp tục du lịch.
"Tôi không muốn đôi mắt này ngăn cản mình nhìn ngắm thế giới", cô nói.
Năm 2016, Wyatt tham gia đám cưới người bạn ở Malta, đánh dấu lần đầu du lịch kể từ khi bị mù. Trong các chuyến du lịch nước ngoài tiếp theo, cô có thêm người bạn đồng hành là chú chó dẫn đường tên Ida. Cả hai đã cùng nhau tới Rotterdam, Hà Lan để tham dự một hội nghị du lịch. Chuyến đi đánh dấu lần đầu Wyatt tự đi máy bay sau khi bị mù.
Ida đã giúp Wyatt rất nhiều, từ việc đưa cô đến sân bay, ga xe lửa hay tìm phòng khách sạn. Wyatt nói đùa chú chó đã "cho phép cô bị lạc nhưng vẫn thấy an toàn".
Wyatt (giữa) tham gia hoạt động mạo hiểm ở London. Ảnh: Sassy Wyatt
Từ khi có Ida, Wyatt tự tin, đi nhiều hơn và bắt đầu viết blog về hành trình. Trên đường đi, cô đã gặp nhiều người đi du lịch để kiếm sống và nhận ra mình có thể làm điều tương tự. Hiện tại, Wyatt làm cố vấn du lịch với mục tiêu tạo ra cơ hội du lịch cho những người khiếm khuyết về cả trí tuệ lẫn thể chất.
Cô chia sẻ về những trải nghiệm mình, cả tốt lẫn xấu, từ việc thực hiện quy tắc an toàn khi bay, cách đặt dịch vụ hỗ trợ đặc biệt cho đến những thất vọng và hạn chế của người mù khi du lịch như phải tới sân bay sớm hơn nhiều hành khách khác.
Theo Wyatt, nghiên cứu kỹ trước chuyến đi là yếu tố quan trọng. Bản thân cô thường tham khảo các blog, video, podcast du lịch để hiểu rõ hơn về điểm đến từ góc nhìn của "người trải nghiệm bằng cả năm giác quan". Trước khi lên máy bay, cô cũng học một số ngôn ngữ ở điểm đến và các cụm từ chính để giải thích yêu cầu của mình.
Wyatt miêu tả mình như "cuốn sách mở" vì luôn sẵn sàng trò chuyện với mọi người trong chuyến du lịch. Rất nhiều người thích thú và muốn nghe trải nghiệm của một người mù đi du lịch như cô. Có người từng hỏi nếu không thể thấy, tại sao Wyatt lại cố đi du lịch. Cô đáp lại và miêu tả trải nghiệm của mình tại điểm đến bằng bốn giác quan còn lại cũng như tìm hiểu mọi thứ theo nhiều cách khác nhau.
Wyatt trong chuyến đi đến New York năm 2023. Ảnh: Sassy Wyatt
Dù nhìn nhận mọi thứ theo hướng tích cực, cô thừa nhận gặp không ít bất tiện như lựa chọn giao thông công cộng bị hạn chế. Wyatt chỉ có thể dẫn Ida du lịch cùng ở châu Âu - nơi cô cảm thấy mình được bảo vệ bởi Đạo luật tiếp cận châu Âu (EAA) - quy định nhiều loại hình sản phẩm, dịch vụ kể cả trải nghiệm trực tuyến phải có chức năng cho phép người mù tiếp cận.
Wyatt thích khám phá điểm đến mới bằng cách đi bộ hoặc tham gia tour ẩm thực. Hồi tháng 5, cô có chuyến đi tới Tallinn, Estonia và tham quan bảo tàng của thành phố. Wyatt ấn tượng vì có hướng dẫn bằng âm thanh, chữ nổi.
Sở thích du lịch của Wyatt khác chồng khi cô thích tham gia các hoạt động trải nghiệm như kayak, leo núi, đu dây, chồng Wyatt lại thích nằm trên bãi biển cả ngày. Nữ blogger người Anh thích thích thú khi "những cơn gió lùa qua tóc lúc chơi zipline" hay "dòng nước bắn ra, tiếng đập mạnh vào đá khi chèo thuyền vượt thác".
Cô cũng thích những khoảnh khắc yên tĩnh để ư thả hồn suy tư như khi ở Malta. Wyatt lắng nghe tiếng sóng vỗ, cảm nhận sức nóng của bãi cát, hít thở không khí.
"Tôi không cần nhìn thấy làn nước trong xanh để hiểu biển đẹp thế nào", cô nói.
