Đây là vùng đất giàu truyền thống văn hóa, lịch sử, nổi tiếng với những làng nghề lâu đời, di tích lịch sử độc đáo và thiên nhiên yên bình, mang đậm dấu ấn của miền quê Bắc Bộ.
Sau khi kết thúc giải đấu ASEAN CUP, cầu thủ nhập tịch Nguyễn Xuân Son, (tên nước ngoài là Rafaelson) 27 tuổi đã trở thành tâm điểm chú ý. Xuân Son đã đi vào lịch sử bóng đá Việt Nam khi trở thành cầu thủ nhập tịch đầu tiên ra sân cho đội tuyển Việt Nam ở giải đấu chính thức. Không những vậy, Xuân Son còn giành giành cú đúp danh hiệu Vua phá lưới và Cầu thủ xuất sắc nhất ASEAN Cup.
Được biết, gia đình tuyển thủ Nguyễn Xuân Son đã gắn bó với TP. Nam Định trong thời gian qua khi đây chính Định là nơi cấp chứng nhận quốc tịch Việt Nam cho Nguyễn Xuân Son. Hơn một năm qua, anh cùng bạn gái và 2 con nhỏ sinh sống ở thành Nam nhỏ bé, yên bình này.
Không chỉ là "quê hương" thứ 2 của cầu thủ Nguyễn Xuân Son, mảnh đất Nam Định còn có rất nhiều điều thú vị chờ bạn tới khám phá.
Nam Định - vùng đất thấm đẫm văn hóa, lịch sử
Nam Định là vùng đất đầy di tích, di sản, cũng là nơi phát tích của vương triều Trần - triều đại thịnh trị bậc nhất trong lịch sử phong kiến Việt Nam. Toàn tỉnh có hơn 1.300 di tích, trong đó có hai di tích quốc gia đặc biệt gồm Di tích lịch sử và kiến trúc nghệ thuật Đền Trần và chùa Phổ Minh và Di tích kiến trúc nghệ thuật chùa Keo Hành Thiện.
Khu di tích Đền Trần Nam Định là ngôi đền thờ 14 vị vua nhà Trần cùng gia quyến và các quan lại có công phù tá.
Khu di tích đền Trần ngày nay gồm ba công trình kiến trúc chính được xây dựng trên nền cung điện cũ là đền Thiên Trường (hay đền Thượng); đền Cố Trạch (hay đền Hạ) và đền Trùng Hoa. Trong đó, đền Thiên Trường đặt bài vị thờ 14 vua Trần; đền Cố Trạch thờ Hưng Đạo Đại vương Trần Quốc Tuấn và gia quyến; đền Trùng Hoa có tượng đồng của 14 hoàng đế nhà Trần, bài vị thờ hội đồng các quan. Ngày nay, đây là nơi chiêm bái của các tín đồ hành hương và du khách cả nước.
Hàng năm tại Khu di tích lịch sử - văn hóa Đền Trần - chùa Phổ Minh có hai kỳ lễ hội là lễ Khai ấn đầu xuân (15 tháng giêng âm lịch) và lễ hội tháng Tám (ngày 15-20 tháng 8 âm lịch) để tưởng nhớ công lao các vua Trần và anh hùng dân tộc Trần Hưng Đạo. Cả hai kỳ lễ, lễ hội đều mang tính chất vùng, thu hút đông đảo nhân dân tham gia.
Lễ Khai Ấn đền Trần thu hút đông đảo khách tới.
Khu di tích chùa Keo Hành Thiện, huyện Xuân Trường, tỉnh Nam Định được Thủ tướng Chính phủ xếp hạng Di tích quốc gia đặc biệt năm 2016. Ngôi chùa được xây dựng từ năm 1062, đến nay đã gần 1.000 năm tuổi. Nơi đây là tổng thể các công trình kiến trúc được xây dựng đăng đối, mang đậm phong cách kiến trúc thời Hậu Lê, thế kỷ 17-18.
Chùa Keo không chỉ là công trình mang đậm phong cách kiến trúc thời Hậu Lê có giá trị mà các chi tiết trang trí điêu khắc còn có tính nghệ thuật cao, cho thấy bàn tay lao động cần cù và khối óc sáng tạo của những công trình sư và nghệ nhân dân gian xưa, góp phần không nhỏ vào lịch sử mỹ thuật Việt Nam.
Hiện chùa còn lưu giữ được hệ thống thác bản khắc Hán Nôm bia ký, sắc phong, thần tích, câu đối, đại tự, kiệu, phướn…
Di tích kiến trúc nghệ thuật chùa Keo Hành Thiện gồm chùa Keo trong (Thần Quang Tự) và chùa Keo ngoài (Đĩnh Lan tự) là một trong những ngôi chùa cổ kính nổi tiếng của tỉnh Nam Định.
Lễ hội chùa Keo Hành Thiện được tổ chức nhân dịp mùa xuân, đôi khi vào mùa thu ở Nam Định.
Ngoài hai di tích lịch sử đáng trân quý, Nam Định còn có một di sản văn hóa phi vật thể đại diện của nhân loại là thực hành tín ngưỡng thờ Mẫu Tam phủ của người Việt, hàng chục di sản văn hóa phi vật thể cấp quốc gia như hát ca trù, nghi lễ chầu văn lễ hội Phủ Dầy, nghề sơn mài Cát Đằng,...
Xứ sở của những thánh đường nguy nga đẹp như cổ tích
Nam Định có hơn 660 ngôi thánh đường nằm rải rác ở nhiều xứ đạo, không quá khi nói rằng Nam Định là “thủ phủ” của các nhà thờ đẹp, độc đáo. Các công trình công giáo ở Nam Định mang đậm kiến trúc Gothic Tây Ban Nha và Pháp, một số nhà thờ thậm chí đẹp kì vĩ tới mức gần như siêu thực. Ở nhiều huyện như Xuân Trường, Hải Hậu, bạn chỉ cần đi vài km là sẽ tìm thấy những nhà thờ lớn với mái vòm rộng và tháp cao nằm giữa xóm làng.
Nhà thờ đổ thu hút với nét hoang sơ, điêu tàn, nằm bên bờ biển Hải Hậu, thuộc Xóm 3, xã Hải Lý, huyện Hải Hậu.
Nhà thờ Đền thánh Hưng Nghĩa nổi bật với lối kiến trúc Gothic mái vòm của Pháp kết hợp với những chi tiết trạm trổ, phù điêu ấn tượng, tạo nên nét hài hòa nhưng cũng không kém phần độc đáo.
Nhà thờ Đền thánh Kiên Lao nhìn từ xa như một cung điện hoàng gia ở Anh quốc, hai bên có hồ nước lớn, càng tạo nên nét nguy nga và tráng lệ.
Vương cung thánh đường Phú Nhai là một nhà thờ Công giáo Roma thuộc Giáo phận Bùi Chu, nằm ở làng Phú Nhai, xã Xuân Phương, huyện Xuân Trường, tỉnh Nam Định.
Chợ Viềng Nam Định - "mua may bán rủi"
Hàng năm, cứ vào đêm mùng 7, rạng sáng mùng 8 tháng Giêng âm lịch, Chợ Viềng lại được họp tại thị trấn Nam Giang, huyện Nam Trực và xã Kim Thái, huyện Vụ Bản, tỉnh Nam Định.
Tại chợ Viềng, chủ yếu bán các đồ nông cụ, sản xuất nông nghiệp như thúng, mủng, quang gánh, liềm, cuốc xẻng... Nhiều người cho rằng, mua những vật dụng này tại phiên chợ họp duy nhất một lần trong năm sẽ giúp họ có một mùa màng bội thu, no đủ suốt một năm.
Ngoài ra, du khách đến chợ Viềng cũng có thể mua cây cảnh với ý nghĩa lấy lộc đầu năm hoặc mua thịt bò tại phiên chợ Viềng cũng có cảm giác như xin được lộc Mẫu vì thịt bò là lễ vật dâng mẫu Liễu Hạnh.
Chợ Viềng Nam Định luôn thu hút nhiều người tới mua bán để lấy may.
Với ý nghĩa "mua may, bán rủi" đầu năm, khách tới chợ Viềng không cần mặc cả. Bởi người dân quan niệm, việc người bán không nói thách, người mua không mặc cả sẽ mang tới may mắn, thuận lợi cho cả đôi bên, cả người bán - người mua có thêm niềm tin vào những may mắn đầu năm.
Vườn quốc gia Xuân Thủy Nam Định – Khu Ramsar đầu tiên của Việt Nam
Nằm cách Hà Nội khoảng 150km về phía Đông Nam, nơi con sông Hồng – sông Trà – sông Vọp cùng tìm ra biển lớn, vườn quốc gia (VQG) Xuân Thủy được biết đến là khu Ramsar (khu đất ngập nước) đầu tiên của Việt Nam và của Đông Nam Á.
Vườn Quốc gia Xuân Thủy có tổng diện tích khoảng 15.000 ha; trong đó vùng lõi với 7.000 ha, vùng đệm khoảng 8.000 ha. Nơi đây may mắn được thiên nhiên ưu đãi và ban tặng nhiều tài nguyên động, thực vật quý giá, với 120 loài thực vật bậc cao có mạch, trong đó có 20 loài thích nghi với điều kiện sống ngập nước đã hình thành nên hàng nghìn hecta rừng ngập mặn.
Tháng 12/2004, UNESCO công nhận Khu dự trữ sinh quyển đồng bằng ven biển châu thổ sông Hồng, trong đó Vườn quốc Xuân Thuỷ là vùng lõi có tầm quan trọng đặc biệt của khu dự trữ sinh quyển thế giới này.
Vườn quốc gia Xuân Thủy là điểm du lịch nổi tiếng với hệ sinh thái mang lại nhiều giá trị cho tỉnh Nam Định. Không chỉ là vùng đất ngập nước đầu tiên tại Đông Nam Á tham gia Công ước RAMSAR, nơi đây còn được UNESCO công nhận là vùng lõi của Khu Dự trữ sinh quyển thế giới tại khu vực sông Hồng.
Vườn Quốc gia Xuân Thủy nằm trong khu vực nhiệt đới nóng ẩm và mưa nhiều, nhiệt độ trung bình rơi vào khoảng 23 đến 24 độ C nên khá thuận lợi để khách du lịch tham quan một cách mát mẻ và thông thoáng. Đặc biệt, bạn nên chọn tham quan vào khoảng tháng 10 đến tháng 4 năm sau vì đây là thời điểm nhiều loài chim di cư về, thuận lợi cho bạn ngắm nhìn. Tuy nhiên, bạn nên lưu ý hạn chế đi đến vườn Quốc gia Xuân Thủy vào những ngày mưa lớn để không gây trở ngại trong chuyến đi.
Đến với vườn quốc gia Xuân Thủy, du khách có thể tham gia một số hoạt động như dạo chơi bằng thuyền, bắt ngao hoặc trải nghiệm cảm giác cắm trại trong bầu không khí trong lành.
Đặc sản Nam Định
- Phở bò: Nhắc đến Nam Định là nhắc đến phở bò nổi tiếng. "Quê Phở" nằm ở làng Giao Cù, xã Đồng Sơn, huyện Nam Trực, cách thành phố Nam Định 14 km. Đây là làng nghề làm bánh phở lâu năm.
Phở xíu cũng là một món ăn đáng để thử. Xíu là cách đọc rút gọn của món thịt xá xíu trong ẩm thực Trung Quốc, phần thịt lợn có một lớp mỡ mỏng bao quanh, được tẩm ướp húng lìu, ngũ vị hương, rượu mai quế lộ, dầu điều... rồi đem rán.
- Bánh xíu páo: Món bánh của người Hoa đến Nam Định từ lâu. Chiếc bánh thoạt nhìn giống một chiếc bánh bao chiên nhưng nhân như bánh nướng và vỏ ngoài tựa bánh pía Sóc Trăng. Nguyên liệu làm bánh chủ yếu gồm bột mì, thịt, trứng, bột, mỡ lợn và một số gia vị đặc trưng tùy theo cách làm gia truyền.
- Nem nắm Giao Thủy: Đặc sản nem nắm xuất hiện từ huyện Giao Thủy, tỉnh Nam Định, từng là một trong những món ăn ngon được người dân dâng lên đức Vua. Nguyên liệu chính làm nên món "đặc sản" này gồm thịt heo và bì heo. Ngoài ra, không thể thiếu thính tạo mùi thơm. Nguyên liệu tiếp theo không thể thiếu là nước nắm Sa Châu được pha làm nước chấm để chấm nem.
Và cuối cùng những nguyên liệu khác đóng góp nên món ăn nem nắm ngon hơn, tinh túy hơn đó chính là những các nguyên liệu: tỏi, ớt, lá sung, đinh lăng...
- Bánh cuốn làng Kênh: Bánh cuốn ở Việt Nam thì hầu như tỉnh nào cũng nhưng mang đúng phong vị bánh cuốn thì chỉ có bánh cuốn Thanh Trì (Hà Nội) và bánh cuốn làng Kênh (Nam Định).
Đặc biệt, bánh cuốn làng Kênh không có nhân gì cả, chỉ là lớp bánh được tráng, cuốn lại và ăn với thứ nước chấm “hâm hâm sốt” và khẩu chả quế. Bánh cuốn làng Kênh mỏng tang như lụa bạch nhưng vẫn dai, màu trắng ngà mà thanh khiết chứ không nặng đục, vị bánh thơm tho của thứ gạo Mộc Tuyền xưa. Bánh rất mướt, chỉ cần sờ vào là biết đây có phải bánh cuốn Kênh hay không.
- Bánh nhãn Hải Hậu: Loại bánh này có hình dạng tròn tròn, vàng ngon như long nhãn nên người dân địa phương mới sáng tạo đặt tên như thế. Là món ăn chơi, ăn vặt phổ biến, bánh nhãn được làm từ bột nếp, trứng gà, đường, mỡ lợn.
