Tôi từng nghĩ rằng mình sẽ tìm thấy những thông tin chi tiết về các dữ liệu thực tế, nơi tôi có thể tiết kiệm tiền và kết quả là điều đó khá đúng nhưng bài học lớn hơn tôi có được là nhận thức.
(*) Bài viết là chia sẻ của doanh nhân Justin Malik, người có nhiều bài viết đóng góp về các mảng tài chính cá nhân, phát triển cá nhân, chủ nghĩa tối giản.
Sau khi kết thúc những tiết học cuối cùng của khóa MBA tại Đại học Pepperdine ở Malibu, California xinh đẹp, một trong những nhiệm vụ đầu tiên của năm mới tôi đã tự đặt ra cho mình chính là: Theo dõi tất cả thu nhập và chi phí trong 1 tuần và viết về trải nghiệm.
Quy tắc đặt ra là tôi sẽ phải theo dõi từng xu lẻ thu vào và chi ra, bất kể đó là giao dịch mua một chiếc xe hàng nghìn đô la hay một cốc cà phê trên phố.
Tôi đã sử dụng Excel để lập cho mình bảng tính giúp theo dõi các con số tốt hơn. Và bạn có tin không? Tôi đã duy trì thói quen đó hơn 6 năm rưỡi và tới nay bảng tính của tôi vẫn hoạt động tốt, mọi chi tiêu đều được ghi chép và thống kê.
Rất nhiều trải nghiệm tôi có được trong quá trình hình thành và tạo lập thói quen này. Dưới đây là những điều tôi thu được từ việc ghi chép chi tiêu cụ thể.
1. Có bạn cùng phòng không giúp tôi tiết kiệm được nhiều đến thế
Ảnh minh họa.
Trong 6 năm qua, tôi đã sống ở 6 nơi khác nhau ở Nam California và với nhiều tình trạng thuê nhà khác nhau, từ sống 1 mình trong căn hộ 1 phòng ngủ ở Santa Monica đến ở cùng 3 người bạn trong 1 ngôi nhà ở West Hollywood, CA.
Phải công nhận rằng việc chia sẻ phòng thuê, có bạn trọ cùng đã giúp tôi giảm đi chi phí cho tiền thuê nhà một cách đáng kể (13.500 đô la so với 17.700 đô la khi sống một mình). Song có bạn cùng phòng cũng khiến một số chi phí của tôi tăng thêm:
Việc dọn dẹp rất khó khăn, vì vậy chúng tôi đã thuê một người dọn dẹp (650 đô la/năm).
Chi phí cho hàng tạp hóa cũng tăng vì việc phân chia thế nào cho đều khá khó (tăng 250 đôla/năm).
Chi phí nhà hàng tăng do tôi có nhiều bạn bè và người quen hơn, phải đi ăn hàng nhiều (tăng 750 đô la/năm).
Tôi đã chi nhiều hơn cho quà tặng (500 đô la/năm).
Dù phải chi thêm các khoản trên, nhìn chung tôi vẫn tiết kiệm được 2.000 đô la/năm tiền thuê nhà. Nhưng con số đó chỉ tương đương với 166 đô la/tháng, con số không quá lớn và bạn hoàn toàn có thể thương lượng với chủ nhà khi ở 1 mình hoặc tìm một căn hộ tương đương với giá thấp hơn. Bên cạnh đó, khi ở 1 mình, bạn không cần chia sẻ nhà bếp, không gian phòng và chỗ để xe cho bất kỳ ai mà có thể sử dụng toàn bộ diện tích và sống theo ý mình.
Nếu bạn quyết định có bạn cùng phòng, chia sẻ không gian nhà thuê, đây là những điều bạn cần cân nhắc. Có đáng để tiết kiệm từng đó tiền thuê nhà để đối phó với những phức tạp khi có một hoặc nhiều người bạn cùng phòng không? Điều này hoàn toàn phụ thuộc vào tính cách của mỗi người.
2. Tình trạng quan hệ sẽ ảnh hưởng lớn đến chi tiêu của bạn
Ảnh minh họa.
Khi tôi còn độc thân, tôi đã chi khoảng 1.000 đô la/năm cho những món quà và khi tôi có đôi, con số này đã tăng gấp hơn ba lần. Tất nhiên, bạn không nhất thiết phải chi thật nhiều cho bạn gái của mình, nhưng khi có đôi có cặp, bạn sẽ được mời tham dự đủ các bữa tiệc như đính hôn, đám cưới, sinh nhật, đầy tháng con… Bạn sẽ mua thêm những món quà dành cho người quan trọng của bạn cũng như gia đình của người ấy. Một điều rõ ràng là bạn sẽ chi tiêu nhiều hơn mức bình thường.
Sẽ có nhiều điều thay đổi trong bảng chi tiêu khi bạn thay đổi tình trạng quan hệ và với tôi, danh mục quà tặng là đáng chú ý nhất. Tôi đã chi một con số khổng lồ là 3.600 đô la cho quà tặng vào năm 2015 so với con số chỉ vỏn vẹn 765 đô la vào năm 2010.
3. Nuôi thú cưng không đắt như tôi từng nghĩ
Ảnh minh họa.
Tất nhiên, điều này thuộc vào cách bạn chăm sóc thú cưng của mình và tôi đã thử theo cả 2 cách.
Năm 2014, tôi nuôi mèo với quan điểm khá thoải mái. Mèo của tôi được khám bác sĩ thú y 1 lần, ăn thức ăn khô và đã biết đi vệ sinh đúng chỗ nên không cần lo lắng chuyện dọn dẹp. Nó cũng đủ lớn để không cần các loại đồ chơi. Nhìn chung, các chi phí liên quan là rất ít.
Tổng số tiền cho việc nuôi mèo trong năm 2014: 312 đô la.
Năm 2015, tôi có những sự thay đổi trong cách chăm sóc thú cưng. Tôi cho mèo ăn thức ăn chất lượng cao hơn, nhổ một vài chiếc răng bị gãy của nó theo khuyến cáo của bác sĩ thú y.
Tổng số tiền cho việc nuôi mèo trong năm 2014: 1.375 đô la.
Đó là sự khác biệt 1.000 đô la, nhưng ngay cả trong trường hợp đắt hơn như 115 đô la/tháng, hoặc ít hơn 4 đô la/ngày, tôi vẫn nghĩ nó xứng đáng để mang lại cho người bạn của mình những điều tốt đẹp.
4. Các chi tiết không thực sự quá hấp dẫn
Ảnh minh họa.
Khi bạn theo dõi chi tiêu sát sao, thói quen đó sẽ mang lại có bạn rất nhiều lợi ích. Đối với tôi, tác động lớn nhất mà thử nghiệm này mang lại không phải là về những con số cụ thể mà là thái độ của chính mình.
Chỉ 1 tuần theo dõi, bạn sẽ rõ được từng xu thu vào chi ra, đường đi lối lại những đồng tiền của mình và mọi thứ có thể đang không diễn ra theo cách bạn mong đợi. Tôi từng nghĩ rằng mình sẽ tìm thấy những thông tin chi tiết về các dữ liệu thực tế, nơi tôi có thể tiết kiệm tiền và kết quả là điều đó khá đúng nhưng bài học lớn hơn tôi có được là nhận thức.
Mỗi khi tôi chi tiêu bất kỳ khoản tiền nào, tôi đều nghĩ về bảng tính mới của mình. Thực tế là việc chi tiêu này sẽ khiến tôi sẽ phải dành thời gian cập nhật bảng tính chỉ vì một giao dịch mua vặt vãnh. Tôi nghĩ đến việc đó ảnh hưởng thế nào đối với số dư của mình và khoản chi này có thực sự xứng đáng.
Một điều đơn giản này đã giúp tôi thoát ra khỏi lối chi tiêu không cần suy nghĩ, khiến tôi phải nghĩ nhiều hơn về mọi giao dịch mua hàng của mình. Điều này cũng giống như một cách tập thiền dành cho những người theo chủ nghĩa tối giản vậy.
Sau 6 năm làm điều này, nhận thức đó của tôi trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Tôi biết những gì tôi có thể mua được. Tôi biết nếu mình thực hiện một giao dịch mua lớn, điều đó sẽ tác động thế nào đến tình hình tài chính của mình.
Hãy thử ghi chép chi tiêu trong 1 tuần và bạn sẽ thấy trải nghiệm đó mở ra cho mình nhiều điều thú vị, bổ ích.
Nếu bạn gặp khó khăn và thất bại, đừng lo lắng. Nếu bạn thành công và có thể tiếp tục thực hiện thói quen đó trong 1 tháng, 1 năm hoặc hơn thế nữa, nhận thức của bạn sẽ tiếp tục được cải thiện và bạn sẽ biết chính xác thu chi hàng tháng. Quan trọng hơn, thói quen này sẽ giúp bạn biết được những gì mình có thể chi tiêu hoặc kiếm được.
