Là một nghề có thu nhập bấp bênh, nhiều nam người mẫu đã phải tìm kế sinh nhai bằng việc bán nước mía, thậm chí là buôn lậu.
Thu nhập ít ỏi của nghề mẫu
Trái với thế giới phù hoa của nhiều người mẫu nữ với hàng hiệu, nhà lầu, xe hơi dù chỉ mới vào nghề vài năm, giới mẫu nam lại tồn tại nhiều khó khăn. Trong các chương trình thời trang, phái nam thường chỉ làm nền cho đồng nghiệp nữ. Họ chỉ thực sự làm chủ sân khấu nếu có những thương hiệu thời trang dành cho nam tự đứng ra tổ chức. Tuy nhiên, số show diễn này lại không nhiều, khiến thu nhập của họ luôn lép vế so với mẫu nữ.
Ông bầu Phúc Nguyễn - người quản lý hai siêu mẫu Ngọc Tình, Mạnh Hiệp - cho biết: "Thực tế đáng buồn là gần như mẫu nam không có đất diễn ở làng thời trang trong nước, chủ yếu là xuất hiện trong các chương trình thời trang trên truyền hình như Thời trang & Cuộc sống, Phong cách trẻ, Phong cách đam mê... Cát-xê khi tham gia chỉ dao động từ 500.000 đồng đến 1 triệu đồng. Còn với những show diễn lớn như Đẹp Fashion Show, Elle Fashion Show, mức cát-xê có cao hơn, từ 1,5 triệu đến 2 triệu nhưng thường chỉ gồm một vài mẫu nam được mời do mối quan hệ với ban tổ chức hoặc nhà thiết kế có bộ sưu tập tham gia".
Người mẫu nam luôn lép vế hơn mẫu nữ trong làng thời trang
Thu nhập cao của nghề người mẫu phụ thuộc vào việc đi dự tiệc, quay clip cho các ca sĩ hay đóng quảng cáo. Tuy nhiên, Phúc Nguyễn cho rằng để kiếm được một hợp đồng quảng cáo trị giá 1.000 USD cho mẫu nam cũng là chuyện không đơn giản do những áp lực cạnh tranh trong nghề và không phải gương mặt nào cũng phù hợp để đóng quảng cáo. Ông bầu này thừa nhận: "Nghề người mẫu vốn rất kén chọn, nhất là với phái mạnh, ngay cả có danh hiệu cũng không đủ để cạnh tranh. Nếu không phải là người đa năng, thì họ rất khó để tồn tại trong nghề".
Siêu mẫu Vĩnh Thụy cũng từng chia sẻ: “Làm nghề này, nếu không tỉnh táo, anh dễ bị ảo giác. Dư luận đưa anh lên cao làm anh không biết mình đang đứng ở đâu, trong khi đồng tiền kiếm được không đủ để mua quần áo. Ở Việt Nam nghề người mẫu nam không phát triển. Người ta chỉ nhìn thấy bề mặt hào nhoáng của nó mà không biết được rằng, một mẫu nam có tiếng, chăm chỉ chạy show chỉ kiếm được chừng 10 triệu đồng mỗi tháng”.
Mẫu nam phải bán nước mía, đi buôn lậu để kiếm sống
Với nguồn thu nhập hạn chế, nhiều mẫu nam phải tìm kế sinh nhai khác để ổn định cuộc sống. Trong giới người mẫu kháo nhau, một số mẫu nam nhanh chóng đổi đời, sở hữu hàng hiệu, xe hơi là nhờ cặp với đại gia là dân đồng tính hoặc những phụ nữ trung niên. Cuối năm 2012, dư luận xôn xao chuyện người mẫu trẻ Vũ Hoàng Việt yêu bồ già tỷ phú hơn anh 30 tuổi. Dù luôn nói rằng anh yêu cô vì tấm lòng nhân hậu, nhưng nhiều người không khỏi nghi ngờ về mục đích thật sự của Vũ Hoàng Việt khi anh thường chia sẻ hình ảnh món quà đắt giá cùng các chuyến du lịch khắp nơi với người tình luống tuổi trên trang cá nhân.
Không chấp nhận "buông" mình, một số nam người mẫu chọn cách kinh doanh kiếm sống. Đoạt giải đồng Siêu mẫu 2011, sở hữu gương mặt điển trai cùng thân hình khá chuẩn, khó ai ngờ Hà Việt Dũng phải đi bán nước mía mưu sinh. Việt Dũng chỉ thực sự được mọi người chú ý đến qua một tấm hình anh đang đứng xay mía cho khách được người mẫu Trang Trần đăng tải trên Facebook. Nói về quyết định này, Việt Dũng chia sẻ: "Khi bước vào nghề người mẫu, tôi luôn cố gắng và thể hiện tốt bản thân, nhưng không hiểu sao đã cố hết sức rồi mà cơ hội vẫn chưa chào đón mình. Vì vậy, để trang trải cuộc sống và theo đuổi đam mê đến cùng, tôi buộc phải đi bán nước mía kiếm sống thôi". Tuy thu nhập từ quán nước mía không cao, nhưng anh cũng đủ để trả tiền thuê nhà và ăn uống hàng ngày.
Người mẫu Hà Việt Dũng gây xôn xao khi đi bán nước mía
Trong khi đó, Hoàng Long - giải vàng cuộc thi Siêu mẫu 2009 - không ít lần trăn trở với nghề. Dù có danh hiệu, nhưng anh lại không biết sẽ tồn tại được bao lâu hay phát triển sự nghiệp đến mức nào vì nghề mẫu hoàn toàn bị động trong việc nhận show diễn. Vì vậy, Hoàng Long đã tự chọn cho mình một ngã rẽ khác là làm nhân viên bán hàng thời trang thay vì đợi chờ các lời mời sải bước trên sàn catwalk. "Tôi thấy không an toàn. Tôi muốn chọn cho mình một con đường chắc chắn hơn trong tương lai, muốn mình được chủ động tạo ra sự thành công cho bản thân. Đó là công việc của một nhân viên kinh doanh. Với người mẫu, bây giờ tôi không nằm 'há miệng chờ sung', chờ người ta gọi tôi đi diễn nữa mà tôi chủ động trong việc chọn chương trình để tham gia" - người mẫu sinh năm 1988 tâm sự.
Coi người mẫu như một nghề tay trái, Vĩnh Thụy chọn cách kinh doanh để tồn tại giữa đất Sài Gòn. Nhưng không may, ngày 24/3/2011, siêu mẫu bị khởi tố vì liên quan đến đường dây buôn lậu hàng điện tử. Không chỉ công việc kinh doanh bị đình trệ, mà ngay cả nghệ thuật cũng bị ảnh hưởng. Thời điểm đó, anh đã viết đơn xin rút tên khỏi chương trình Bước nhảy hoàn vũ một cách đầy tiếc nuối. Sau thời gian điều tra, tòa tuyên phạt Vĩnh Thụy 6 tháng tù nhưng cho hưởng án treo về tội kinh doanh trái phép. Ngoài ra, anh còn phải chịu thêm hình phạt bổ sung là nộp phạt 5 triệu đồng và chịu quản thúc một năm.
Siêu mẫu Vĩnh Thụy hầu tòa vì liên quan đến đường dây buôn lậu hàng điện tử
Người mẫu Duy Nhân khẳng định, anh chưa từng coi thù lao từ công việc người mẫu là nguồn thu nhập chính. Với anh, nghệ thuật là một niềm đam mê. Ngay cả khi đã hoạt động gần 7 năm, Duy Nhân cũng cảm thấy khó có thể đủ tiền mua nhà hay xe hơi nhờ công việc sải bước trên sàn catwalk hay chụp mẫu cho những tạp chí thời trang. Thu nhập trong nghề chỉ đủ trang trải cho cuộc sống bản thân anh. Để lo cho cuộc sống gia đình cùng người vợ mới cưới 4 tháng Kiều Oanh, Duy Nhân từng chia sẻ, hai vợ chồng anh đã tính tới chuyện kinh doanh.
Các nam người mẫu khác như Huy Khánh, Hứa Vĩ Văn, Hoài Nam... cũng xuất thân từ làng mẫu và sớm rẽ hướng nghề nghiệp để tồn tại.
Câu chuyện buồn của Duy Nhân
Cuối tháng 10, khán giả cùng nhiều người trong giới nghệ sĩ không khỏi xót xa khi biết tin Duy Nhân mắc bệnh hiểm nghèo. Chính bản thân nam người mẫu cũng không ngờ rằng, vóc dáng to cao, khỏe mạnh như anh lại đến lúc kiệt quệ vì căn bệnh ung thư vòm họng. Thời gian đầu đối diện với bệnh tật, Duy Nhân choáng váng và tưởng chừng gục ngã. Chưa kịp hưởng tuần trăng mật cùng người vợ mới cưới 4 tháng, hai vợ chồng anh gác lại kế hoạch để dồn tiền tìm cách chạy chữa. Bác sĩ cho biết phải thực hiện hóa trị rất nhiều lần mới mong có cơ hội ngăn bệnh lan tỏa nhanh trong cơ thể. Mỗi đợt điều trị khoảng 7, 8 lần mà số tiền lên đến 10 triệu đồng/lần. Tài chính không đủ, gia đình anh buộc lòng tính đến phương án bán nhà vì hết cách.
Người mẫu Duy Nhân đón nhận tình cảm từ Phương Trinh vào sinh nhật tuổi 28.
Dù vậy, trong bức tranh u ám, ảm đạm của nghề người mẫu, người ta vẫn thấy chút ấm áp từ tình cảm của những người làm nghệ thuật với nhau. Vốn là một người mẫu có tính cách hòa nhã, hiền lành, chịu thương chịu khó và không đầu hàng trước những cám dỗ của nghề, Duy Nhân được nhiều đồng nghiệp yêu mến. Trước hoàn cảnh không may của nam diễn viên Hồ sơ đen, không ít nghệ sĩ đã chủ động đứng ra kêu gọi giúp đỡ anh. Bình Minh tổ chức đá bóng, Gia Bảo tổ chức đêm nhạc nhằm gây quỹ để kiếm tiền cho anh chữa trị. Các người mẫu như Vĩnh Thuỵ, Trang Khàn... cùng nhau đăng tải số tài khoản ngân hàng và địa chỉ nhà để người hâm mộ có thể gửi tặng chi phí hỗ trợ chữa trị bệnh cho Duy Nhân. Angela Phương Trinh cũng tới nhà riêng để chúc mừng sinh nhật anh và gửi tặng 100 triệu đồng. Nữ diễn viên 9X hy vọng, điều đó có thể tạo thành một thông điệp khiến cả xã hội quan tâm và chung tay giúp người mẫu sinh năm 1986.
Qua đó, khán giả cũng hiểu thêm được rằng xen lẫn giữa những khắc nghiệt, đố kị, sân si của nghề người mẫu, vẫn còn đó sự ấm áp và che chở, khi một người anh em, bạn bè gặp hoạn nạn.
