Ngay sau cái chết của bố mẹ, cuộc sống của hai anh em Lyle và Erik có sự thay đổi rõ rệt. Điều này đã khiến các điều tra viên không thể không chú ý.
Cuộc sống vương giả
Ngoài số tiền bảo hiểm trị giá 650.000 USD, cả hai còn được thừa hưởng số tài sản khổng lồ của cha mẹ để lại, bao gồm những căn biệt thự siêu sang cùng vô số bất động sản giá trị và lượng cổ phiếu khá lớn. Người ta ước tính số tài sản Lyle và Erik nhận được lên tới hàng triệu USD mỗi người.
Vốn từ trước tới nay đều bị cha mẹ kiểm soát việc chi tiêu cho nên có tiền trong tay mà không bị ai quản thúc, hai anh em bắt đầu tiêu xài hoang phí cho những chiếc đồng hồ Rolex đắt tiền hay ôtô hạng sang, quần áo hàng hiệu, đồ trang sức quý hiếm…
Cho rằng những tên sát thủ điên cuồng giết hại bố mẹ mình sẽ lại tiếp tục tìm đến, hai anh em quyết định rời khỏi căn biệt thự ở Beverly Hills đến sống ở những khách sạn dành cho giới quý tộc và sau đó thuê căn hộ ở tòa tháp đắt đỏ bậc nhất Marina del Rey (Los Angeles, California).
Ông Jose Menendez bên hai con trai - Erik (ngoài cùng bên trái) và Lyle.
Vài tuần sau vụ thảm sát, Lyle thực hiện chuyến du lịch qua nhiều nước với lý do cho “khuây khỏa đầu óc” khi phải chịu cú sốc quá lớn. Ngoài ra, Lyle còn thuê một đội ngũ vệ sĩ luôn kè kè bên mình vì sợ một ngày nào đó, hung thủ giết cha mẹ sẽ lại tìm tới mình.
Khi đã tiêu khá nhiều tiền, lúc này Lyle chợt nhận ra nếu cứ thế này, số tài sản sẽ dần “đội nón ra đi”. Chàng thanh niên sau đó đã tập hợp các bạn của mình ở Princeton và thành lập một tập đoàn đầu tư với trụ sở đặt ở một trung tâm thương mại có mức thuê 3.000 USD mỗi tháng. Tuy nhiên, vì tất cả nhân viên công ty đều không có kinh nghiệm làm việc hoặc không có trình độ tương ứng nên tập đoàn này luôn trong tình trạng thua lỗ.
Chuyển hướng kinh doanh sang thực hiện ước mơ mở nhà hàng từ nhỏ, Lyle mua lại một cửa hàng nổi tiếng ở Printon với số tiền không nhỏ. Tuy nhiên, không có khả năng quản lí nên việc thua lỗ lại tiếp tục xảy ra.
Trong khi đó, người em Erik cũng dùng tiền thừa kế để làm những việc vô bổ như tài trợ số tiền khá lớn cho một chương trình nhạc rock. Tuy nhiên, đối tác của anh đã lặng lẽ bốc hơi cùng với số tiền không nhỏ. Erik quyết định quay về với lĩnh vực yêu thích là thể thao. Không có khả năng nhưng vẫn mong muốn tham dự giải đấu chuyên nghiệp, Erik thuê huấn luyện viên tennis riêng với mức lương kỷ lục. Erik cũng sẵn sàng chi tiền cho bất cứ khoản nào mà anh nghĩ sẽ giúp mình nâng cao kỹ năng mà không cần biết nó có thực sự cần thiết hay không.
Chuyển hướng điều tra
Thám tử Les Zoeller và các cộng sự gặp khá nhiều khó khăn khi điều tra vụ án. Đi tới đâu, họ cũng chỉ được nghe những câu chuyện kể xấu người đàn ông độc đoán và khó chịu - Jose.
Chỉ tới khi tìm gặp người bạn của nạn nhân là Peter Wiere, các điều tra viên mới nghe được những điều khiến họ cảm thấy bất ngờ. Peter cho biết: “Tôi tự hỏi liệu có khi nào là chính lũ trẻ gây ra vụ việc không?”. Peter cũng nói thêm: “Chúng quá tốt với mọi người, đối lập hoàn toàn với những gì chúng đã thể hiện trước đó. Điều này không phải là hết sức bất thường sao?”.
Từ đây, họ chuyển hướng chú ý sang Lyle và Erik, theo dõi mọi hoạt động của hai anh em. Cha mẹ của họ bị sát hại vào 20/8/1989 và đến cuối năm đó, họ đã tiêu xài hơn 1 triệu USD.
Khi thám tử Zoeller dò hỏi Erik về mối quan hệ giữa hai anh em. Erik phàn nàn rằng, Lyle luôn vung tay quá trán. Lyle còn luôn cố gắng kiểm soát Erik nhằm lấy một nửa số tiền thừa kế của Erik.
Tuy nhiên, những người quen của gia đình giàu có này cho biết, ông bà Mendendez cực kỳ yêu thương các con của mình và anh em Lyle – Erik cũng luôn như vậy với bố mẹ. Ai cũng có thể là hung thủ nhưng chắc chắn không phải là Lyle và Erik. Bản thân họ cũng không có động cơ nào để giết bố mẹ khi mà số tài sản đã được định đoạt sẽ thuộc về họ.
Không muốn nghi ngờ người vô tội, thám tử Zoeller và các đồng sự đã bí mật tìm hiểu về nhân thân của từng người và các mối quan hệ trong gia đình Mendendez. Từ đây, nhiều sự thật được phơi bày đã khiến nhóm điều tra giật mình.
Còn nữa...
