Năm 2013, người ta tìm thấy một xác ướp tí hon tại sa mạc Atacama - nơi được xem là sa mạc khô cằn nhất hành tinh. Trông xác ướp ấy thực sự không khác gì người ngoài hành tinh.
Một xác ướp khô được phát hiện ở sa mạc Atacama của Chile vào năm 2003. Các nhà khoa học đã tìm thấy xác ướp này tại ngôi mộ trong nhà thờ thuộc thị trấn bỏ hoang có tên La Noria.
Điều đặc biệt là xác ướp này vô cùng nhỏ giống như của một người tí hon nhưng lại có hình dạng giống như người ngoài hành tinh. Xác ướp chỉ dài 15cm, với hôp sọ dài, góc cạnh, hốc mắt xếch và ít xương sườn hơn so với người bình thường.
Xác ướp ấy được đặt tên là "Atacama Alien" (người ngoài hành tinh tại Atacama), và đã khiến toàn bộ giới khoa học phải đau đầu suốt nhiều năm sau đó.
Xác ướp người ngoài hành tinh tí hon được tìm thấy ở sa mạc Atacama của Chile.
Với một mẫu vật kỳ lạ và nhiều điều bí ẩn như vậy, không có gì ngạc nhiên khi nó nhận được sự quan tâm của rất nhiều chuyên gia trong giới khảo cổ. Xác ướp kỳ bí còn được giới thiệu trong các chương trình truyền hình và một bộ phim tài liệu "Sirius", trong đó một nhà nghiên cứu UFO cố gắng tìm ra nguồn gốc của Atacama. Giáo sư Garry Nolan từ ĐH Stanford (Mỹ) cũng quyết định thực hiện một nghiên cứu xét nghiệm toàn bộ hài cốt của xác ướp,
Ban đầu nó được cho là có xuất phát từ cổ xưa, nhưng phân tích ban đầu được thực hiện vào năm 2012 đã chứng minh rằng xác ướp chỉ khoảng 40 tuổi. Điều này có nghĩa là DNA vẫn còn nguyên vẹn và có thể được lấy ra để nghiên cứu.
Do đó, giáo sư Garry Nolan chuyển xác ướp sang cho chuyên gia Atul Butte tại ĐH California (San Francisco) để phân tích thông tin di truyền. Một mẫu được chiết xuất từ tủy xương của xương sườn Ata đã được sử dụng để tiến hành phân tích trình tự toàn bộ bộ gen, từ đó hé lộ ra toàn bộ sự thật.
Xác ướp có kích thước chỉ cỡ 15cm với hộp sọ dài.
Sự thật về xác ướp người ngoài hành tinh
Khi so sánh gen của xác ướp với gen của con người và linh trưởng, các nhà khoa học nhận thấy xác ướp Ata thực tế không phải là người ngoài hành tinh như mọi người đồn đoán, nó là một con người, có thể là một bào thai, cùng giống loài với tổ tiên của Chile.
Mặc dù ban đầu các chuyên gia ước tính tuổi xương của xác ướp trong khoảng từ 6 đến 8 năm, nhưng các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng xác ướp có một rối loạn lão hóa xương hiếm gặp khiến nó trông già hơn so với tuổi thực.
Các nhà nghiên cứu cố gắng tìm hiểu lý do tại sao xác ướp lại có vóc dáng nhỏ như vậy cũng như số lượng xương sườn bất thường cùng với tình trạng dị thường ở xương và hộp sọ.
Các nhà nghiên cứu xác định xác ướp Ata là con người không phải người ngoài hành tinh.
Tiến sĩ Atul Butte, một tác giả cao cấp khác của nghiên cứu, được đưa vào để hỗ trợ đánh giá bộ gen. Butte, Priscilla Chan và Mark Zuckerberg, giáo sư và giám đốc của Viện Khoa học Sức khỏe Tính toán tại Đại học California, San Francisco đã tìm hiểu phân tích rất kỹ về xác ướp và phát hiện ra bí mật.
Xác ướp có một số đột biến trong 7 gen. Sự đột biến này xả ra cùng lúc gây ra dị tật xương và cơ xương, như vẹo cột sống và loạn sản xương. Sự kết hợp của các đột biến gen giải thích sự xuất hiện của Ata, nhưng sự xuất hiện quá nhiều đột biến trong một xác ướp vẫn không khỏi khiến các nhà khoa học ngạc nhiên.
Nhưng điều gì có thể gây ra số lượng đột biến này?
"Phần lớn các bệnh di truyền được truyền từ cha mẹ là người mang mầm bệnh", Butte nói. "Trong trường hợp này, những đột biến này rất hiếm, thậm chí là chưa từng thấy trước đây. Vì vậy thật khó để tưởng tượng rằng có những người đang mang mầm bệnh ngoài kia. Do đó, chúng tôi suy đoán rằng môi trường sống của đứa trẻ có thể là nguyên nhân. Xác ướp được tìm thấy trong một thị trấn có mỏ nitrat bị bỏ hoang và việc tiếp xúc với nitrat có thể đã gây ra đột biến. Nhưng đó chỉ là suy đoán."
Câu chuyện đau lòng phía sau
Tuy nhiên đến tháng 3/2018, một nhóm chuyên gia tại California đã đưa ra nghiên cứu để giải mã những bí ẩn xung quanh xác ướp Ata và họ có quan điểm hoàn toàn khác với Nolan và Butte. Báo cáo được đăng trên tạp chí khoa học quốc tế Paleopathology, trong đó tác giả Sian Halcrow cho rằng thực chất không có bất kỳ bằng chứng nào ủng hộ giả thuyết của Nolan và Butte về việc Ata là quái thai. Thậm chí, các bất thường trong chuỗi ADN của Ata cũng có rất ít khả năng gây biến dạng về xương như vậy.
Theo Halcrow, sự thật thực ra rất đơn giản nhưng cũng không kém phần đau lòng. "Là một chuyên gia về giải phẫu học, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào về biến dạng xương. Cái họ gọi là bất thường thực chất chỉ là quá trình phát triển thông thường của xương trong thai kỳ và được tạo hình lúc sinh nở (về cơ bản hình dạng của hộp sọ có thể bị ảnh hưởng bởi áp lực khi sinh thường), và ảnh hưởng từ quá trình chôn cất." - trích lời Halcrow.
Và dù các phân tích di truyền cho thấy một số gen có khả năng gây ra rối loạn xương, Halcrow vẫn cho rằng số lượng mẫu của 2 nhà nghiên cứu Standford kia là chưa đủ. "Chúng ta có thể tìm thấy một số lượng tương tự các trường hợp dù mang gene như vậy nhưng không hề bộc lộ bệnh ra ngoài."
Hình ảnh phim chụp X-quang xác ướp.
Và cuối cùng là một vấn đề liên quan đến đạo đức. Xác ướp này chỉ có niên đại khoảng 40 năm trở lại đây, nghĩa là người mẹ có thể vẫn đang sống. Bà sẽ nghĩ gì khi xác ướp của con mình bị mang khỏi nơi chôn cất, rồi trở thành mẫu vật nghiên cứu?
"Xác ướp này có thể là nỗi đau của một người mẹ tại sa mạc Atacama," - tiến sĩ Bernardo Arriaza, đồng tác giả nghiên cứu cho biết.
