Được chẩn đoán mắc ung thư não và sống suốt 35 năm, nam thanh niên tưởng như mình là một kỳ tích trong y học nhưng cuối cùng một sự thật khác bất ngờ được hé lộ.
Năm 15 tuổi, Jeff Henigson bất ngờ nhận tin chấn động khiến cả cuộc đời chàng trai trẻ thay đổi. Sau khi bị tai nạn khi đi xe đạp và bị xe tải đâm phải, Jeff đã trải qua một cuộc phẫu thuật tại một bệnh viện ở California, Mỹ. Sau đó, chàng trai trẻ bất ngờ được thông báo mắc căn bệnh ung thư não ác tính được gọi là u tế bào hình sao hay u sao bào và dự đoán không sống quá 3 năm.
Sau khi được chẩn đoán mắc ung thư ác tính, gia đình và Jeff đã nỗ lực điều trị để mong muốn kéo dài thêm chút sự sống. Và điều bất ngờ đã xảy ra, Jeff không chỉ sống nhiều hơn 3 năm mà anh còn sống tới 35 năm. Điều này giống như một kỳ tích trong y học.
Tháng 8/1986, Jeff Henigson sau khi phẫu thuật khối u não năm 15 tuổi. (Ảnh: Robert Henigson)
Tuy nhiên, trước sinh nhật 50 tuổi, Jeff đã nhận được một tin vô cùng sốc. Một cuộc trò chuyện và email với một nhà thần kinh học Karl Schwarz đã khiến cho Jeff không thể tin nổi. Theo như những gì vị chuyên gia giải phẫu thần kinh học này thì Jeff đã bị chẩn đoán sai, anh không hề bị ung thư.
Jeff chia sẻ với tờ Washington Post: "Ba tuần trước khi tôi bước sang tuổi 50, email của tôi ngập tràn những lời chúc mừng. Một số người khen ngợi tôi khi đã cố gắng sống. Tuy nhiên, một bức email khác biệt đã khiến tôi chú ý. Đó là từ một nhà giải phẫu bệnh thần kinh, Karl Schwarz - người nghiên cứu các khối u tế bào hình sao, căn bệnh ung thư mà tôi mắc phải. Ông ấy nói rằng trong 38 năm làm bác sĩ, ông chỉ gặp ba bệnh nhân sống sót lâu hơn dự đoán của bác sĩ và 2 trong số đó là do chẩn đoán sai".
Sau đó, Jeff đã gọi điện cho bác sĩ Karl Schwarz. Bác sĩ Karl Schwarz cho biết ông đã gặp hàng chục bác sĩ thần kinh suốt nhiều năm ở các cơ sở y tế hàng đầu của Mỹ nhưng họ đều nói tuổi thọ trung bình cho một người bị u não như Jeff chỉ từ hai đến ba năm nên bác sĩ Karl cảm thấy rất nghi ngờ.
Bác sĩ Karl cũng kể một vụ kiện mà anh được thuê làm nhân chứng chuyên môn để chứng minh rằng các bác sĩ đã chẩn đoán sai cho một người đàn ông. Người đàn ông là giáo sư khoa học máy tính ở Boston được chẩn đoán ung thư sau khi vào viện vì một cơn co giật. Các bác sĩ nói rằng người đàn ông chỉ sống sót được 1,5 năm dù có điều trị bức xạ cường độ cao. Tuy nhiên, người đàn ông sau khi điều trị và bị tổn thương não, vẫn sống tới 4 năm sau đó nên đã dẫn tới việc xem xét lại chẩn đoán ban đầu. Kết quả là bác sĩ đã chẩn đoán sai.
Bác sĩ Karl cho biết vụ kiện này đã khiến bác sĩ cảm thấy trường hợp của Jeff cũng nên được xem xét lại. Sau đó, Jeff đã kiểm tra lại bệnh án năm xưa và anh nhận thấy có 2 kết quả chẩn đoán khác nhau. Hai tờ kết quả chẩn đoán vào ngày 9/8/1986, cho thấy khối u của Jeff là lành tính. Một kết quả chẩn đoán khác có sự tham vấn của bác sĩ chuyên khoa thần kinh từ một trường đại học hàng đầu nói rằng đó là u ác tính.
Ở tuổi 50, Jeff Henigson biết được thông tin mình có thể đã bị chẩn đoán sai.
Jeff sau đó đã gọi điện lại cho bác sĩ Karl và gửi anh hồ sơ bệnh năm xưa. Sau khi xem xét cẩn thận, bác sĩ Karl Schwarz đã khẳng định rằng Jeff thực chất không hề mắc bệnh ung thư não.
Hai báo cáo đầu tiên đến từ các nhà nghiên cứu bệnh học tại bệnh viện địa phương đã cung cấp bằng chứng cụ thể rằng khối u của Jeff là lành tính. Ý kiến bên ngoài được đưa ra trong báo cáo thứ ba đưa ra kết luận khác nhưng lại không đưa ra bất cứ bằng chứng nào cả.
Khi nhận tin, Jeff cảm thấy thật khó chấp nhận. "Tôi tin Karl đã nói đúng. Bằng chứng là tôi vẫn còn sống, và sống tới 35 năm trong khi những người mắc bệnh như tôi không thể sống lâu như vậy. Tôi không phải là phép màu y học. Tôi giống như một sai lầm hơn", Jeff nói.
Jeff cũng xem xét có nên khởi kiện bệnh viện đã điều trị cho anh hay không nhưng thời hạn để khởi kiện sự sơ suất y tế trong trường hợp của Jeff đã hết hạn từ 3 thập kỷ trước. Hơn nữa, có khả năng các u ung thư của anh cũng chẳng còn để kiểm chứng.
Jeff Henigso đã liệt kê những bi kịch mà 35 năm qua ông đã phải chịu đựng:
"Tôi đã viết một danh sách các hậu quả của việc chẩn đoán sai. Bức xạ não đã làm hỏng thị lực, thính giác và nội tiết tố của tôi. Về lâu dài, vết sẹo mổ ở não có thể là lý do khiến tôi bị động kinh. Hóa trị cũng đã làm tổn hại đến chức năng phổi của tôi.
Đáng sợ hơn là nỗi lo sợ về việc mình có thể chết sớm. Mỗi lần tôi lên cơn đau đầu hoặc chuẩn bị chụp cộng hưởng từ MRI, tôi lại nghe họ dự đoán rằng tôi chắc chỉ sống được 1-2 năm nữa là cùng. Thế nhưng cứ năm này sang năm khác lại vẫn trôi qua như thế.
Chẩn đoán của tôi đã tàn phá từng thành viên trong gia đình, làm hại họ, làm tổn thương họ, trong nhiều năm. Có quá nhiều thứ để tức giận."
Tuy nhiên, xen lẫn với đó, Jeff cho biết mình cũng cảm thấy nhẹ nhõm vì từ giờ trở đi, ông không còn phải sống với nỗi lo thường trực là mình sắp chết nữa.
Jeff cho biết bản thân anh không phải phép màu y học mà là một sai lầm y học.
U não tế bào hình sao là gì?
U não tế bào hình sao (Astrocytoma) hay u sao bào là một loại u não nguyên phát, khối u choán chỗ phát triển từ các tế bào thần kinh đệm hình sao của hệ thống thần kinh trung ương, chúng chiếm 60% các loại u thần kinh đệm. Đây là nhóm khối u hàng đầu của não chiếm 26,6% các loại u nguyên phát của não. Về mô bệnh học Astrocytoma được chia làm nhiều loại khác nhau từ lành tính đến ác tính cao. Trong đó nhóm u ác tính chiếm tới 3/4 các loại u thần kinh đệm hình sao.
U não tế bào hình sao gặp nhiều ở vùng bán cầu đại não, có các đặc điểm lâm sàng trong bệnh cảnh u não nói chung, là tăng áp lực nội sọ và dấu hiệu định khu tuỳ thuộc vào vị trí u trên bán cầu, không có triệu chứng đặc hiệu và không có dấu hiệu lâm sàng báo trước. Các triệu chứng chung như đau đầu, nôn, chóng mặt, thay đổi ở đáy mắt, động kinh. Các triệu chứng khu trú sẽ phụ thuộc vị trí u như rối loạn tâm thần (u thùy trán), liệt vận động (u thùy đỉnh) ...
Đặc điểm hình ảnh u não tế bào hình sao trên phim chụp cắt lớp vi tính (CT) và cộng hưởng từ (MRI) có vai trò hết sức quan trọng trong chẩn đoán, phân loại u (khi chưa có kết quả giải phẫu bệnh), vị trí u, tính chất u, từ đó giúp bác sĩ chuyên khoa đưa ra các phương pháp chỉ định điều trị phù hợp, đặc biệt trong phẫu thuật loại bỏ u.
