Ở tuổi 52, những gì Robin Li, CEO của công cụ tìm kiếm Baidu sở hữu trong tay khiến nhiều người phải ao ước. Người ta biết đến ông không chỉ bởi sự nghiệp thành công, khối tài sản 14,7 tỷ USD mà còn là sự ngưỡng mộ với tình yêu của ông dành cho vợ mình, “
“Công chúa du học” và đám cưới không tiệc, không hoa
Từ khi còn nhỏ, Melissa Ma đã chứng minh được khả năng vượt trội của mình. Năm 15 tuổi, Melissa bước chân vào Đại học Khoa học và Công nghệ Trung Quốc trong sự ngưỡng mộ của bao bè bạn. Đây được coi là cái nôi đào tạo ra những thiên tài. Sau đó, bà sang nước Mỹ du học và tốt nghiệp khoa Sinh học, Đại học New Jersey. Trong những năm tháng theo học nơi đây, Melissa Ma luôn được bạn bè yêu mến gọi bằng cái tên “công chúa du học”.
Những ngày tháng đi học của vị CEO Baidu Robin Li lại không thuận lợi như vậy. Ở tuổi 15, Robin là chàng trai thông minh nhưng nghịch ngợm, thậm chí từng bị đuổi học ngay ngày khai giảng. Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi, Robin Li thức tỉnh sau một câu nói thấu tâm can của mẹ ông: “Không có lý tưởng sẽ không thể nên người”.
Robin Li tập trung hơn vào học hành và chứng tỏ năng lực của mình. Ông xuất sắc giành được học bổng ngành Khoa học máy tính tại Đại học New York và làm việc ở tiểu bang New Jersey sau khi tốt nghiệp. Buổi gặp gỡ các lưu học sinh Trung Quốc tổ chức năm 1995 chính là nơi định mệnh đem hai con người tài hoa này đến với nhau.
Robin Li khi đó 27 tuổi còn Melissa Ma đang là nghiên cứu sinh Sinh học tại Đại học New Jersey. Dường như đã trúng tiếng sét ái tình, Robin không ngần ngại chủ động đến bên cô nàng để làm quen. Trước khi rời đi, chàng trai không quên nói ra tình cảm “nghìn năm khó gặp” của mình. “Tôi nghĩ mình đã yêu em ngay từ cái nhìn đầu tiên”.
Melissa khi đó cũng có những thiện cảm về anh chàng đồng hương này. Cô đã gửi email cho chàng cùng những lời đánh giá cao về Robin, “thần thái, có kiến thức, hào phóng và tử tế”.
Cặp đôi tài hoa nhanh chóng đến với nhau và quyết định về chung một nhà chỉ 6 tháng sau đó. Nhìn vào những gì cặp vợ chồng tỷ phú có trong tay ngày hôm nay, ít ai biết rằng đám cưới của họ khi đó chẳng thể nào đơn giản hơn.
Melissa thuần khiết trong một chiếc váy mùa hè, mỉm cười hạnh phúc bên Robin trong bộ trang phục đã cũ. Không tiệc cưới linh đình, chỉ đơn giản là bên nhau cùng tờ giấy chứng nhận hai người đã là vợ chồng. Khi nhìn thấy bức ảnh cưới của con gái, bố của Melissa đã không khỏi giận. Ông nghĩ đứa con gái giỏi giang của mình thực sự xứng đáng với những điều tuyệt hơn thế.
“Em không thể để anh trở thành một nông dân California!”
Sau kết hôn, với năng lực đã được chứng minh, đôi vợ chồng trẻ nhanh chóng ổn định được cuộc sống của mình. Năm 1997, Robin vào làm việc cho một công ty về công nghệ tại thung lũng Silicon (California) với mức lương 100.000 USD/năm. Khoản thu nhập khi ấy đủ để gia đình họ có biệt thự, xe sang, nắm trong tay cổ phiếu và cuộc sống dư dả.
Tuy nhiên, đó không phải là tất cả những gì Melissa hướng đến. Bà hiểu khả năng vượt trội của chồng mình và muốn ông tiến xa hơn nữa, không chỉ hài lòng với những gì mình đang có. Vị chủ tịch Baidu từng chia sẻ: “Cô ấy có nhiều tham vọng hơn tôi. Thực ra, chính lời khuyên của vợ đã dẫn tôi đến con đường đúng đắn. Tôi không phải là người thích khám phá và mạo hiểm, vợ tôi thì có. Cô ấy chính là người đã thúc đẩy tôi tiến lên phía trước”.
Một lần, khi cùng chồng xem một bộ phim tài liệu về Yahoo (ra đời năm 1995), Melissa đã nảy ra những ý tưởng trong đầu. Bà khuyến khích người chồng tài năng của mình làm điều tương tự. Tuy nhiên, ở thời điểm đó, công việc với mức thu nhập tốt, gia đình và những gì đang có trong tay khiến Robin đã cảm thấy hài lòng.
Sau giờ làm việc, Robin có thói quen sẽ chăm sóc vườn rau trước nhà. Một lần, khi thấy chồng đang lúi húi tưới rau, Melissa đã tâm sự với chồng về việc nên bắt đầu sự nghiệp riêng nhưng đã bị chồng bỏ ngoài tai. Không thể để chồng mang những suy nghĩ như vậy, trong một lần Robin văng nhà, bà đã xới tung vườn rau lên.
Cảnh tượng khi trở về nhà khiến Robin không khỏi tức giận. Thế nhưng Melissa khi đó rất bình tĩnh mà trả lời rằng: "Em không phá hủy vườn rau mà chính vườn rau này sẽ phá hủy chồng em. Em không thể để anh trở thành một nông dân California!".
Vườn rau bị xới tung đó thực sự là một bước thay đổi trong cuộc đời Robin. Năm 1999, ông trở về Trung Quốc và lập nên công cụ tìm kiếm Baidu chỉ với 8 người. Trong khi đó, Melissa cùng con vẫn ở lại Mỹ để tiếp tục phát triển sự nghiệp riêng. “Nếu chồng tôi thất bại, tôi vẫn có đủ khả năng nuôi sống gia đình này”, Melissa kể lại sau này.
Người trợ lý đặc biệt, “chiếc vé đưa chồng tới hàng tỷ USD”
Hai người ở hai nơi nhưng bà Melissa chưa khi nào ngừng dõi theo chồng. Nhận ra vấn đề của Baidu, năm 2001, bà quyết định trở về Trung Quốc để sát cánh cùng chồng. Bà là người đưa ra ý tưởng cho Baidu dùng phương pháp đấu thầu từ khóa. Họ đã cùng nhau vượt qua những khó khăn trong khoảng thời gian bong bóng Internet vỡ. Sau tất cả, Baidu thực sự đã có được bước tiến lớn và niêm yết trên sàn chứng khoán Mỹ vào năm 2005.
Chính trong bữa tiệc mừng Baidu lên sàn chứng khoán, vị CEO đã không ngần ngại thể hiện tình cảm cũng như sự biết ơn với chính người vợ của mình.
“Có một tinh thần dũng cảm trong Baidu và vợ tôi, Tiến sĩ Melissa Ma chính là cội nguồn của sự dũng cảm đó. Cô ấy luôn ở bên tôi những thời điểm quan trọng và đưa ra cho tôi những lời khuyên, đề nghị dũng cảm nhất. Những lời khuyên của cô ấy, mang đầy trí tuệ phương Đông, đã dẫn tôi đến con đường đúng đắn”.
Năm 2017, sau một thời gian lùi về phía sau để chăm sóc gia đình, bà Melissa quyết định trở lại với vị trí trợ lý đặc biệt cho chồng mình, cùng nhau sát cánh đưa Baidu vượt qua khó khăn. Người ta đã dùng rất nhiều từ đẹp đẽ để nói về sự trở lại của bà với Baidu lúc bấy giờ, “ánh mặt trời”, “ánh sáng trở lại”.
Giờ đây, cả hai vợ chồng Robin Li và Melissa Ma đều có mặt trong danh sách tỷ phú do Forbes bình chọn, với khối tài sản tương ứng là 14,7 tỷ USD và 4 tỷ USD. Không những thành công trong sự nghiệp, cặp vợ chồng này còn khiến nhiều người ngưỡng mộ bởi tình cảm mà họ dành cho nhau, những khó khăn họ đã cùng nhau trải qua.
Giữa năm 2018, trên mạng internet rộ lên tin Robin Li và một người đàn em có con riêng với nhau, dự định sẽ ly hôn Melissa. Weibo chính thức của Baidu đã tuyên bó rằng những tin đồn đó hoàn toàn sai sự thật và sẽ làm việc với cơ quan an ninh về nguồn gốc của tin đồn. Bà Melissa đã thẳng thắn chia sẻ về người chồng không giỏi thể hiện tình cảm, “nóng tính nhất đã từng gặp” của mình:
“Hãy để tôi nói về một ví dụ này. Nếu có một ngày, tôi nói với anh ấy rằng tôi sẽ ra đi, không còn muốn chúng tôi bên nhau nữa, anh ấy chắc chắn sẽ không ngăn cản tôi nhưng có thể sẽ không bao giờ kết hôn nữa. Robin là người có tính cách như vậy".
Người ta nói rằng, thành công của Robin Li “khởi nguồn từ Jerry Yang (một trong hai người sáng lập ra Yahoo) và được thúc đẩy bởi Melissa”. Chính người phụ nữ mạnh mẽ này đã là chất xúc tác, người tạo động lực cho sự thành công của chồng mình, “tấm vé đưa Robin đến với hàng tỷ USD”, theo Forbes.
Robin Li, vị CEO của hãng công nghệ hàng đầu Trung Quốc vẫn luôn nhắc đến vợ với đầy sự trân trọng. “Ở bên ngoài tôi là chủ tịch nhưng trong gia đình, cô ấy chính là chủ tịch của tôi”. Melissa, người đã luôn ở bên, thúc đẩy chồng mình cũng tự hào: “Kết hôn với anh ấy chính là khoản đầu tư thành công nhất của tôi”. Bà tin rằng, để chồng mình nói ra những câu như “Anh yêu em” sẽ thật khó song ông sẽ dùng hành động để chứng minh tình yêu dành cho vợ và sự chung thủy với gia đình.
