Dù mang vẻ ngoài xấu xí, được ví như người vượn hay người gấu nhưng Julia Pastrana lại vô cùng nổi tiếng, thậm chí còn được 20 người đàn ông tới cầu hôn. Tuy nhiên lý do nào đã khiến cho người phụ nữ này có vẻ ngoài kì dị đến vậy?
Julia Pastrana, sinh ra ở Mexico vào năm 1834. Cô được mệnh danh là người phụ nữ xấu xí nhất lịch sử bởi vẻ ngoài đáng sợ của mình. Julia chỉ cao 1,34m và nặng khoảng 50kg. Tuy nhiên điều khiến nhiều người ấn tượng đó chính toàn bộ cơ thể của cô được bao phủ bởi lớp lông lá ngoại trừ lòng bàn tay và bàn chân do mắc hội chứng người sói (hypetricholis lanuginose). Cô có đôi lông mày rậm bất thường, xương hàm lớn, và hàm răng không đều do mắc chứng tăng sản nướu.
Vì vẻ ngoài kì dị, cô được gọi là “người phụ nữ vượn” hay “người phụ nữ gấu”. Nhiều người tin rằng Julia đã bị một thế lực siêu nhiên nào đó yểm bùa hoặc cô vẫn mang dòng máu của loài linh trưởng chứ không hoàn toàn là một con người.
Các nhà khoa học thời Victoria cũng từng ghi chép rằng Pastrana có một nửa dòng máu là con người còn nửa còn lại là lai với giống loài thuộc họ vượn, khỉ.
Với vẻ ngoài kì dị tới mức khó tin, Julia đã mau chóng nổi tiếng và trở thành vật trưng bày để giải trí ở khắp nơi. Ban đầu, Julia được một nhà thống đốc bang Mexico nhận nuôi như một người giúp việc và giải trí trong gia đình. Đến năm 20 tuổi, cô đã gặp M.Rate – một nghệ sĩ người Mỹ và bắt đầu sự nghiệp trên sân khấu ở khắp nước Mỹ và châu Âu.
Nhờ đó, cô mau chóng gặt hái được rất nhiều thành công và được mọi người biết tên với cái tên “the Ape Women” (Người phụ nữ vượn) hay “Baboon Lady” (Qúy bà khỉ đầu chó). Khán giả thi nhau đổ xô đến các buổi biểu diễn của cô.
Không chỉ được khán giả yêu thích, kể cả những nhà khoa học, bác sĩ đều muốn nghiên cứu về cơ thể kỳ lạ của cô. Mặc dù Julia luôn được quảng cáo là nửa người nửa động vật nhưng chính điều này khiến rất nhiều người trên thế giới tò mò về ngoại hình của cô, giúp Julia mỗi ngày một nổi tiếng. Các bài quảng cáo còn nói rằng cô là người rất khó tính và có mối quan hệ mật thiết với các loài động vật.
Thực tế, Julia là một người phụ nữ tốt bụng, dịu dàng. Cô ấy rất thông minh, ham học hỏi, và có thể nói được ba thứ tiếng, bao gồm cả tiếng Anh. Julia thích đi du lịch, nấu ăn, may vá và luôn sẵn sàng giúp đỡ các nhà nghiên cứu tìm hiểu về cơ thể của cô. Charles Darwin đã từng mô tả bà là "một người phụ nữ rất tốt bụng và giỏi giang", mặc dù có "bộ râu nam tính và vầng trán đầy lông".
Dù được mệnh danh là “người phụ nữ xấu xí nhất thế giới” nhưng sự nổi tiếng của Julia đã thu hút bao gã đàn ông tìm đến cô. Trong một cuộc phỏng vấn với báo chí, cô từng khẳng định đã từ chối hơn 20 lời cầu hôn từ những người đàn ông khác vì tài chính của họ quá thấp. Tuy nhiên, cuối cùng Julia lại chọn kết hôn bí mật với Theodor Lent, người quản lý của cô. Nhiều người tin rằng Julia rất yêu ông ta nhưng Theodore lại chỉ vì muồn lợi dụng cô để kiếm nhiều tiền cho mình.
Năm 1860, sau khi sinh một bé trai, Julia và con trai đều chết. Những lời trăn trối của cô trên giường bệnh là: "Tôi chết trong hạnh phúc. Tôi biết mình được yêu thương vì tôi chính là tôi."
Mặc dù vào thời kỳ đó, người ta chưa thể xác định được lý do tại sao Julia có vẻ ngoài như vậy nhưng với y học hiện đại, các chuyên gia nhận định rất có thể Julia đã mắc hội chứng người sói.
Hội chứng người sói là gì?
Đây là một hội chứng rất hiếm gặp với chỉ khoảng 50 trường hợp được báo cáo trên toàn thế giới kể từ thời Trung Cổ.
Hội chứng người sói được chia thành 2 loại: bẩm sinh và sau khi sinh. Hội chứng người sói bẩm sinh xảy ra do đột biến gene, dẫn đến một số lượng lông bất thường mọc trên cơ thể. Loại thứ hai là xuất hiện sau khi sinh.
Các nguyên nhân bao gồm: tác dụng phụ của thuốc, hậu quả của bệnh ung thư và những rối loạn ăn uống. Hội chứng người sói sau khi sinh thường có thể được giảm bớt bằng các phương pháp điều trị khác nhau.
Các dấu hiệu và triệu chứng của hội chứng người sói
Đặc điểm chính, nổi bật nhất của bệnh nhân mắc phải hội chứng người sói là có nhiều lông, bao gồm bất cứ ở vị trí nào như tay, chân, mặt và trên toàn bộ cơ thể.
Điều trị
Hiện nay, các nhà khoa học chưa tìm ra cách chữa cho loại bệnh người sói bẩm sinh. Việc điều trị hội chứng này phải dựa vào những nỗ lực để giải quyết tương ứng theo các nguyên nhân cơ bản. Tuy nhiên, nhìn chung, hội chứng người sói bẩm sinh hoặc sau khi sinh đều cần được chữa thông qua việc loại bỏ bớt lông bằng các phương pháp điều trị như tẩy lông tạm thời và vĩnh viễn. Tuy nhiên, quá trình điều trị sẽ có những tác động bất lợi khi có thể gây ra sẹo, viêm da.
