Các cụ từ xưa đến nay luôn có nhiều bài thuốc bổ mà lại rẻ, ví dụ như việc tắm nước rau mùi vào dịp Tết đến xuân về.
Rau mùi là một loại rau quen thuộc với mọi mâm cơm Việt. Rau mùi có nhiều tên, phổ biến nhất là ngò, mùi ta, hay còn có những cái tên xa lạ hơn như hồ tuy, ngổ thơm, nguyên tuy,… và tên khoa học là Coriandrum sativum. Cây thuộc họ thảo nhỏ mọc quanh năm có nguồn gốc từ Tây Nam Á, chiều cao từ 20 đến 60cm. Mùi có thân mảnh và nhẵn, màu lục tươi mát mắt; từ cây mọc ra nhiều nhánh, mỗi nhánh lại có nhiều lá, lá cây có răng hoặc tua.
Đun nước lá mùi để tắm trong ngày 30 Tết đã trở thành một thói quen, một truyền thống khó bỏ mà ông cha ta truyền lại từ ngàn xưa, nên nó cũng mang một vẻ đẹp thiêng liêng và cũng là một nét văn hoá đặc sắc của dân tộc Việt Nam.
Cây mùi để đun lấy nước phải là mùi già đã trổ hoa kết trái, thân cây phải chuyển sang nâu tía, được nhổ cả rễ và phải được rửa sạch nhưng không làm nát lá. Chỉ cần 1-2 bó mùi là đã được nồi nước to đủ cho cả gia đình.
Theo quan niệm, việc tắm nước rau mùi sẽ giúp ta tẩy đi những uế bẩn từ cuộc sống thường nhật của cả một năm dài, gột rửa hết những xấu xa, nghi kị, đau khổ trong năm vừa rồi để chào đón năm mới đầy thanh tịnh. Mùi thơm của cây mùi rất đặc biệt, nó không mang những tạp khí như nước hoa, mà là một mùi hương dịu dàng, thanh thoát lại pha chút cay cay sảng khoái, giúp thư giãn đầu óc rất tốt.
Quan niệm thì là thế, nhưng thực tế chứng minh rau mùi có rất nhiều công dụng tốt, đặc biệt là đối với sức khoẻ con người. Theo Y học cổ truyền, rau mùi có vị cay, tính ấm, lành tính, có tác dụng tiêu thực, thông đại tiện, đặc biệt còn giúp lưu thông khí huyết, giải toả căng thẳng thần kinh, phục hồi sức khoẻ… Quan trọng nhất là tính sát khuẩn cực tốt, bởi tinh dầu rau mùi có chứa chất chống oxy hoá cao, giúp ngăn ngừa những vi khuẩn có hại của cả đường hô hấp hay ngoài da.
Tuy nhiều công dụng là vậy, nhưng đối với một vài trường hợp thì rau mùi không phát huy được thế mạnh của mình. Tinh dầu có nhiều trong lá rau, vậy nên những người đang mắc bệnh liên quan đến da như viêm da cơ địa, da trầy xước, bong tróc da hay nhiễm trùng da thì không nên tắm các loại nước lá nói chung và nước mùi nói riêng.
