Đây là loài cá được xếp trong danh sách quý hiếm và cần được bảo tồn cao. Chính vì lẽ đó mà chúng có giá trị rất cao, đi kèm với hương vị thơm ngon khiến ai ăn một lần cũng nhớ mãi.
Nếu như phía Bắc nổi tiếng với đặc sản cá Anh Vũ tiến vua, thì ở trong Nam cũng không hề kém cạnh với giống cá chìa vôi cực kỳ quý hiếm, không phải ai cũng có điều kiện để được thưởng thức.
Đây là giống cá vô cùng nổi tiếng ở Nam Bộ, đặc biệt là khu vực Nhà Bè, chính vì thế người ta thường gọi chúng với cái tên là cá chìa vôi Nhà Bè như một cách để khẳng định thương hiệu không thể nhầm lẫn đi đâu được.
Cá chìa vôi có tên khoa học là Proteracanthus sarissophorus, tuy có tên gọi là chìa vôi thế nhưng chúng lại thuộc bộ cá Vược (Perciformes) - họ Ephippidae. Bởi nhiều người sẽ có sự nhầm lẫn với giống cá chìa vôi biển có thân dài màu đỏ chứ không giống như cá diêu hồng như loài này.
Cá chìa vôi Nhà Bè có hình dạng gần tựa như với cá diêu hồng, chỉ khác biệt ở phần đầu của cá diêu hồng nhỏ hơn so với cá chìa vôi. Cá có trọng lượng khi trưởng thành vào khoảng từ 2 - 4kg, thân hình vàng óng vo cùng đẹp mắt. Chiều dài trung bình vào khoảng 20 - 30cm.
Bên cạnh đó, giống cá này nổi bật với cái miệng xấu xí, môi dày, đôi mắt to hơi lồi ra ngoài. Tuy nhiên phần thân của nó khá cân đối, bề ngang dày dặn, trên lưng có 2 loại vây (vây thứ 1 là một đoạn xương cứng và sắc nhọn để ngăn chặn kẻ địch tấn công, vây thứ 2 thì mềm mại và nằm sát dưới đuôi).
Cá chìa vôi ưa thích sống ở những nơi có nước chảy xiết, vì thế mà thân hình của chúng rắn chắc, khi ăn không bị bở và nhai rất sướng răng. Ngoài ra thịt cá không bị tanh quá nhiều như các loại cá khác, điều này khiến cho việc chế biến trở nên dễ dàng hơn.
Giống cá này chứa khá nhiều chất đạm, ít chất béo, rất giàu DHA và các vitamin quan trọng cùng các khoáng chất thiết yếu. Bên cạnh đó, nó còn có thể được dùng để chế biến thành nhiều món ăn ngon miệng và hấp dẫn khác nhau như món hấp, món canh, món lẩu,... Một khi bạn đã thưởng thức thì sẽ khó có thể quên được hương vị của cá.
Mặc dù là loài cá quý hiếm, thế nhưng do hương vị thơm ngon nên cá chìa vôi vẫn bị khai thác mạnh mẽ dẫn tới chúng ngày càng trở nên khan hiếm. Hiện nay trên thị trường, cá chìa vôi đang được bán với mức giá khoảng 1,4 triệu đồng/kg. Có thời điểm giá bán nhảy vọt tới 2 triệu đồng/kg do khan hiếm nguồn cung.
Các nhà khoa học hiện vẫn đang tìm cách để bảo tồn nguồn gen, nhân giống loài cá này trở nên rộng rãi để chúng ta có thể sở hữu và biến chúng thành nguồn thực phẩm hảo hạng.
