Đây là loại quả đặc sản có nguồn gốc từ châu Phi, đã tồn tại từ hàng nghìn năm về trước. Chúng chứa rất nhiều dưỡng chất bổ dưỡng, đặc biệt có khả năng khiến các loài động vật có vú to lớn, trong đó có con người bị say khi ăn phải.
Loại quả được nhắc đến đó chính là quả Marula, loại quả này có tên khoa học là Sclerocarya birrea, có nguồn gốc từ châu Phi, đã có lịch sử tồn tại cả nghìn năm. Nam Phi, Ethiopia và một số quốc gia châu Phi là những nơi trồng nhiều loại cây này nhất.
Mùa ra hoa của cây thông thường vào tháng 9 đến tháng 11, trong khi mùa tạo quả thì lại rơi vào tháng 1 đến tháng 3 sang năm. Loài cây Marula khá dễ trồng và tạo quả, việc thu hoạch chỉ diễn ra vài tháng trong năm chứ không kéo dài.
Quả Marula là loại quả có họ hàng với quả xoài, khi đang phát triển thì có màu xanh, còn khi chín hoàn toàn sẽ có màu vàng. Thịt bên trong quả có màu trắng, khá thơm ngon và có mùi vị độc đáo.
Hạt của quả Marula cũng có thể ăn được. Trong hạt có chứa khá nhiều chất bổ dưỡng như Canxi, Magie, Photpho, Kali, protein, vitamin,... Trong đó lượng vitamin C của quả cao gấp 8 lần so với cam.
Mặc dù có mùi vị độc đáo, thế nhưng quả Marula lại chứa một số thành phần có khả năng lên men, khiến cho bất kỳ động vật có vú nào ăn phải sẽ có cảm giác chếnh choáng như bị say rượu, kể cả là con người. Do đó người dân châu Phi thường thu hoạch loại quả này để chế biến mứt, kẹo, làm rượu, nước hoa quả,...
Cây Marula trưởng thành có thể cao từ 15-18 mét, ngoài ra chúng có thể cung cấp khoảng 500kg quả chín mỗi năm. Vậy nên đây là loại cây kinh tế chủ lực của một số địa phương các nước châu Phi.
Quả Marula là thức ăn yêu thích của loài voi. Loài động vật to lớn này có thể tiêu thụ hàng chục kg quả mỗi ngày mà không biết chán. Tuy nhiên điều đó khiến cho lượng quả bị suy giảm nghiêm trọng, khó có thể đáp ứng nhu cầu thức ăn cho loài voi. Mặc dù vậy, hạt của cây Marula có thể được thải ra qua phân voi và tiếp tục phát triển thành cây mới.
Không chỉ riêng loài voi cực kỳ ưa thích loại quả Marula, các loài hươu cao cổ, tê giác, khỉ, lợn rừng cũng đều ưa thích hương vị của loại trái cây này. Tất cả chúng đều bị chếnh choáng sau khi thưởng thức thứ quả đặc biệt kia.
Hiện nay, quả Marula được bán trên thị trường với mức giá khoảng 2,35 USD/kg (tức là vào khoảng 55.000 VND/kg). Do đó người dân châu Phi có thể thu về bạc triệu mỗi ngày chỉ vào việc buôn bán loại quả này.
