Một nghiên cứu tại Anh mới đây cho thấy, trong vòng một năm đầu đại dịch, có 25 trẻ tử vong do COVID-19, trong số này có 19 trẻ có vấn đề về sức khỏe từ trước, còn lại là 6 trẻ khỏe mạnh.
Theo phân tích, trong số 6 trẻ khỏe mạnh đó, có 4 trẻ qua đời do virus, còn 2 bé khác thì do biến chứng COVID-19.
Đây là kết quả phân tích dữ liệu của Cơ quan y tế Anh với 12 triệu trẻ tại nước này trong thời gian từ tháng 2/2020 tới tháng 3/2021. Tác giả nghiên cứu rút ra nguy cơ tử vong vì COVID-19 ở trẻ em khỏe mạnh chỉ là 1 trên 500.000. Tỷ lệ gần tương đương với tỷ lệ phải nhập viện điều trị đặc biệt nếu nhiễm virus này.
Trẻ nhiễm COVID-19 thường có triệu chứng nhẹ và ít chuyển nặng. Ảnh minh họa
Dữ liệu mới nhất đặt ra nghi ngờ về tranh cãi quanh việc tiêm vắc xin để bảo vệ trẻ khỏi virus và đóng cửa trường, trong đó các tác giả nhấn mạnh rằng các mối nguy do thiếu hoạt động xã hội và giáo dục có thể còn lớn hơn bản thân virus.
Tác giả nghiên cứu, giáo sư Russell Viner, một chuyên gia về sức khỏe trẻ em và vị thành niên tại Đại học London nói rằng, kết quả nghiên cứu này đã chứng minh nguy cơ do COVID-19 gây ra cho trẻ em tương đối nhỏ.
“Chỉ có 25 trường hợp tử vong ở trẻ do COVID-19 trong năm nay, trong khi con số này ở người lớn là hơn 100.000. Bất cứ con số thiệt mạng nào ở trẻ cũng là quá nhiều - nhưng chúng ta rất buồn phải thừa nhận rằng có hơn 3.000 ca tử vong ở trẻ em và người trẻ tại Anh mỗi năm thông thường”, ông nói.
Giáo sư Viner cũng nói rằng phần lớn trẻ tử vong vì COVID-19 cũng rất dễ tổn thương bởi các bệnh tương tự lưu hành suốt năm. Đa số các ca tử vong này là những trẻ hay người ít tuổi mà chúng ta biết là có nguy cơ tử vong lớn hơn nhiều do các bệnh nghiêm trọng khác. “Tôi nhấn mạnh điều này không có nghĩa những trẻ bị dị ứng hay hen suyễn mà là những nhóm rất nhỏ mà dễ bị tổn thương bởi các virus mùa đông vẫn tồn tại trong bất cứ năm nào trước đây”, ông nói.
Trong số 25 trẻ tử vong thì phần lớn (72%) là trên 10 tuổi, với 15 trẻ mắc bệnh mãn tính nguy hiểm và 16 trường hợp có 2 bệnh trở nên.
Dữ liệu cũng cho thấy trẻ em từ các sắc tộc châu Á và da màu chiếm phần lớn trong các ca tử vong do COVID-19 so với các nguyên nhân khác.
Trẻ thuộc sắc tộc châu Á chiếm tới 36% các trường hợp tử vong vì COVID-19, còn trẻ da màu chiếm 20%, so với 16% và 8% trong tổng số ca tử vong chung.
Về tổng số, nghiên cứu cho thấy COVID-19 góp 0,8% tổng số ca tử vong ở trẻ em trong thời gian phân tích dữ liệu.
Trong khi đó, có 124 trẻ qua đời do tự tử và 268 do chấn thương.
Nhiều nghiên cứu cho thấy tỷ lệ tăng số trẻ trầm cảm trong thời gian cách ly xã hội do COVID-19
Nghiên cứu cũng có một số hạn chế, với việc ảnh hưởng của biến chủng Delta đang hoành hành tại Anh từ tháng 5 năm nay và các trường đã mở lại vào tháng 3 không nằm trong dữ liệu phân tích.
Nghiên cứu được đăng trên tạp chí Nature. Các tác giả nói rằng họ hy vọng các kết luận của mình sẽ vẫn có giá trị với tình hình đại dịch hiện nay.
Nghiên cứu cũng tăng thêm sức nặng với các nghiên cứu từng cho thấy COVID-19 mang tới một mối nguy vô cùng nhỏ ở trẻ em so với người lớn.
Theo dữ liệu mới nhất của Chính phủ Anh, trẻ em 10-14 tuổi chiếm phần lớn các trường hợp mắc bệnh Covid ở Anh, với 751.159 ca. Nhưng lý do có thể bởi trẻ em được xét nghiệm thường xuyên khi các chương trình chống virus được áp dụng trong trường học.
Ban cố vấn vắc xin của Ủy ban Hỗn hợp về Tiêm chủng (JCVI), cho biết nguy cơ tử vong do COVID-19 ở một trẻ khỏe mạnh là khoảng 1 trên 2 triệu.
Đầu năm nay tổ chức này nói rằng việc chủng ngừa cho trẻ 12-15 tuổi chỉ mang tới lợi ích “ngoài lề” cho sức khỏe của trẻ - nên không đủ để đưa ra lời khuyên cho một đợt triển khai đại trà.
Nhưng các chuyên gia khuyến nghị rằng các bộ trưởng đã tìm kiếm lời khuyên từ giáo sư Chris Whitty - nhà tư vấn hàng đầu cho chính phủ Anh chống dịch bệnh và các giám đốc y tế ở các quốc gia phát triển. Họ ủng hộ việc mở rộng phạm vi tiêm chủng sau khi cân nhắc các lợi ích rộng hơn cho trẻ, khẳng định rằng điều này có thể ngăn chặn việc hàng trăm nghìn trường học phải đóng cửa.
Cũng có mối lo ngại trẻ em có thể bị đối mặt với các nguy cơ về viêm cơ tim - một biến chứng hiếm gặp khi tiêm vắc xin phòng COVID-19 Pfizer.
Mặc dù hiếm, chỉ xảy ra ở khoảng nhiều nhất là 12 trong số 34 triệu trường hợp ở mũi tiêm thứ 2 nhưng nên cân nhắc về lợi ích đạt được với nguy cơ cho trẻ.
Trong khi đó, một nghiên cứu lớn gần đây của cơ quan y tế Anh cảnh báo đại dịch COVID-19 có thể đã làm trầm trọng thêm các khủng hoảng sức khỏe tâm thần ở người trẻ, với ⅔ trẻ cho biết cuộc sống của mình tệ hơn trong thời gian cách ly xã hội và đóng cửa trường học.
Ngoài ra, cứ 6 trẻ thì có một mắc vấn đề về sức khỏe tâm thần và tỷ lệ rối loạn ăn uống cũng tăng gần gấp đôi ở những người trẻ so với năm 2017.
Ở trẻ lớn hơn, tỷ lệ các vấn đề sức khỏe tâm thần được cho là đã tăng từ 1/10 lên 1/6, theo cuộc khảo sát trên 3.600 thanh niên.
Giáo sư Dame Til Wykes, một chuyên gia tâm lý lâm sàng tại Đại học King London (Anh) cho biết, sự gia tăng này có thể đã bị đẩy nhanh do đại dịch.
